Rescatistas buscan a decenas de desaparecidos tras inundaciones letales en norte de India

LUCKNOW, India (AP) — Los rescatistas rastrearon un devastado pueblo del Himalaya, en el norte de India, para tratar de encontrar a decenas de personas desaparecidas, un día después de que las inundaciones repentinas mataron al menos a cuatro personas y dejaron a muchas más atrapadas bajo los escombros, señalaron las autoridades el miércoles.

La crecida, provocada por las intensas lluvias, descendió el martes por las estrechas montañas hacia Dharali, un pueblo del estado de Uttarakhand, y arrasó con casas, carreteras y un mercado local.

Equipos de rescate del ejército y de la agencia de desastres buscaban a decenas de personas, entre las que había al menos 11 militares indios que se cree están atrapados bajo los escombros. Según las autoridades, los rescatistas habían recuperado cuatro cuerpos hasta el miércoles.

“La búsqueda de otras personas sigue en marcha”, apuntó Dilip Singh, un funcionario de gestión de desastres. Además, indicó que al menos 60 personas fueron rescatadas y trasladadas a lugares más seguros, pero las condiciones climáticas adversas, los daños en las carreteras y el terreno escarpado estaban obstaculizando las labores de rescate.

Un campamento del ejército indio en Harsil, a unos 7 kilómetros (4,3 millas) de Dharali, también se vio azotado por las inundaciones repentinas y 11 miembros del personal militar estaban desaparecidos, señaló el coronel Harshvardhan, quien dirige los esfuerzos de rescate.

“Las condiciones son extremadamente difíciles, pero nuestros equipos se mantienen firmes”, apuntó el teniente coronel Manish Srivastava, portavoz de Defensa.

La inundación en el norte de India fue la última de una serie de desastres que golpearon las montañas del Himalaya en los últimos meses.

Las lluvias intensas y repentinas sobre zonas pequeñas —conocidas como lluvias torrenciales— son cada vez más comunes en Uttarakhand, una región del Himalaya propensa a inundaciones repentinas y deslaves en temporada de monzones. Este tipo de precipitaciones provocaron inundaciones intensas y deslaves, afectando a miles de residentes en las regiones montañosas.

En Dharali se registraron incidentes similares en 1864, 2013 y 2014. Más de 6.000 personas perdieron la vida y 4.500 pueblos se vieron afectados cuando unas lluvias torrenciales similares devastaron el estado de Uttarakhand en 2013.

Los expertos sostienen que las lluvias torrenciales han aumentado en los últimos años debido, en parte, al cambio climático, mientras que los daños causados por las tormentas también se han incrementado por el desarrollo no planificado en las regiones montañosas.

“Este poblado es una bomba de relojería”, comentó el geólogo S.P. Sati. “Está en una zona muy frágil”.

Uttarakhand, conocido por su terreno accidentado, sus lugares de peregrinación espiritual y sus populares destinos turísticos, ha registrado un número creciente de fenómenos climáticos extremos en los últimos años.

Lokendra Bisht, un legislador local que dirige un alojamiento en la zona, dijo que la gente corrió para ponerse a salvo, pero la inundación se produjo tan rápido que “no había nada que nadie pudiera hacer”.

“Todo el pueblo de Dharali fue arrasado”, declaró.

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Saaliq informó desde Nueva Delhi.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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