Republicanos de Missouri planean redistribuir distritos electorales para obtener más escaños

JEFFERSON CITY, Missouri, EE.UU. (AP) — Los legisladores de Missouri se reunieron en una sesión especial para redistribuir los distritos estatales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos como parte del esfuerzo del presidente Donald Trump para aumentar las posibilidades de los republicanos de mantener el control del Congreso en las elecciones del próximo año.

Se previó que la sesión especial, convocada por el gobernador republicano Mike Kehoe, comenzara al mediodía del miércoles y se extendiera al menos una semana.

Missouri fue el tercer estado en emprender la inusual tarea de redistribución distrital a mitad de la década con fines partidistas. Texas, liderado por republicanos e impulsado por Trump, fue el primero en abordar el proceso con un nuevo mapa destinado a ayudar a los republicanos a ganar cinco escaños más en el Congreso.

Pero antes de que Texas completara su trabajo, California, gobernada por demócratas, ya había contraatacado con su propio plan de redistribución distrital diseñado para dar a los demócratas la oportunidad de ganar cinco escaños más. El plan de California aún necesitó la aprobación de los votantes en una elección que se realizaría el 4 de noviembre.

Otros estados podrían emprender sus propios esfuerzos de redistribución distrital.

A escala nacional, los demócratas necesitaron ganar tres escaños el próximo año para tomar el control de la Cámara. Históricamente, el partido del presidente suele perder escaños en las elecciones legislativas de mitad de período.

¿Qué es la redistribución distrital?

Al inicio de cada década, la Oficina del Censo recopiló datos de población que se utilizaron para asignar proporcionalmente los 435 escaños de la Cámara de Representantes de Estados Unidos entre los estados. Los estados que crecieron en relación con otros pudieron ganar un escaño en la Cámara a expensas de los estados donde la población se estancó o disminuyó. Aunque algunos estados pudieron tener sus propias restricciones, a nivel nacional no hubo nada que prohibiera que los estados redistribuyeran los distritos a mitad de una década.

En muchos estados, la redistribución distrital del Congreso la realizaron los legisladores estatales y estuvo sujeta a la aprobación del gobernador. Algunos estados tuvieron comisiones especiales responsables de ese proceso.

¿Qué es la manipulación de distritos con fines electorales?

La manipulación partidista de distritos con fines electorales, también conocida como gerrymandering, ocurrió cuando el partido político que está a cargo del proceso de redistribución distrital trazó a su favor los límites de los distritos electorales.

Un método común fue que un partido mayoritario trazara un mapa que concentre a los votantes que apoyan al partido opositor en unos pocos distritos, permitiendo así que el partido mayoritario gane un mayor número de distritos circundantes. Otro método común fue que el partido mayoritario diluyera el poder de los votantes del partido opositor al dispersarlos entre múltiples distritos.

La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en 2019 que los tribunales federales no tienen autoridad para decidir si la manipulación partidista de distritos con fines electorales va demasiado lejos. Pero dijo que los tribunales estatales aún podían decidir en tales casos de acuerdo con sus propias leyes.

¿Cómo podrían cambiar los distritos de Missouri?

Actualmente, Missouri se representó en la Cámara por seis republicanos y dos demócratas. El mapa revisado propuesto por Kehoe dio a los republicanos la oportunidad de ganar 7 escaños en las elecciones de 2026.

El proceso apuntó a un distrito de Kansas City, actualmente en manos del representante demócrata Emanuel Cleaver, extendiéndolo hacia el este en áreas rurales con tendencia republicana. Mientras tanto, otras partes del distrito de Cleaver se dividieron y se incorporaron a distritos fuertemente republicanos, actualmente representados por los diputados republicanos Mark Alford y Sam Graves. Los distritos también se realinearon en el área de St. Louis, pero con cambios comparativamente menores en el distrito que está en manos del representante demócrata Wesley Bell.

Los legisladores republicanos consideraron un posible mapa de 7 a 1 al trazar originalmente los distritos después del censo de 2020. Pero la mayoría republicana optó por no hacerlo debido a que podría enfrentar impugnaciones legales y crear distritos más competitivos que podrían volverse en su contra en un mal año electoral al permitir que los demócratas ganen hasta tres escaños.

¿Podrían otros estados unirse a la batalla de la redistribución distrital?

La redistribución distrital a mitad de la década debe ocurrir en Ohio, según su constitución, porque los republicanos de ese estado adoptaron mapas parlamentarios sin suficiente apoyo bipartidista. Eso podría crear una oportunidad para que los republicanos intenten expandir su mayoría de 10 a 5 escaños sobre los demócratas.

Un tribunal en Utah ordenó a la Asamblea Legislativa, controlada por los republicanos, que trace nuevos distritos parlamentarios tras dictaminar que los legisladores eludieron una comisión de redistribución distrital independiente establecida por los votantes para garantizar que los distritos no favorezcan deliberadamente a un partido. Un nuevo mapa podría ayudar a los demócratas, ya que los republicanos actualmente tienen los cuatro escaños de la Cámara de Representantes del estado.

Otros estados gobernados por republicanos, como Indiana y Florida, consideran la posibilidad de redistribuir sus distritos a instancias de Trump. Funcionarios en estados gobernados por demócratas, como Illinois, Maryland y Nueva York, también han hablado de intentar contrarrestar el impulso republicano con sus propios mapas revisados.

¿Qué más está en juego en Missouri?

La agenda de la sesión especial establecida por Kehoe también incluye cambios propuestos al proceso de medidas en la boleta electoral de Missouri.

Un cambio clave haría más difícil que las iniciativas sometidas a votación tengan éxito. Si los votantes lo aprueban, la constitución del estado se enmendaría para que todas las futuras medidas sometidas a votación necesiten no solo una mayoría del voto estatal, sino también una mayoría de los votos en cada distrito parlamentario para ser aprobadas.

Si tal estándar hubiera estado en vigor el año pasado, una enmienda a la constitución estatal sobre el derecho al aborto habría fracasado. Esa medida fue aprobada por un escaso margen a nivel estatal gracias a los votos de “sí” en las áreas de Kansas City y St. Louis, pero fracasó en los distritos parlamentarios rurales.

___

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Temas