Ilia Malinin vuelve a la cima con su tercer título mundial consecutivo

PRAGA (AP) — Ilia Malinin ha recuperado su lugar en lo más alto del podio tras una exitosa actuación en los campeonatos mundiales. Seis semanas después de no conseguir medalla en los Juegos Olímpicos, el joven patinador conocido como el "dios de los cuádruples" realizó una impresionante serie de saltos, incluyendo un mortal hacia atrás, para retener su título mundial por tercer año consecutivo.

Malinin, visiblemente emocionado, gritó y lanzó puñetazos al aire al finalizar su programa, un momento que representó su anhelo de "pasar página" tras su frustrante experiencia olímpica. "Fue realmente desafiante, realmente duro, pero con ustedes pude salir adelante", declaró, agradeciendo el apoyo del público. Su objetivo, añadió, había sido simplemente completar el programa libre "de una pieza".

En esta ocasión, el patinador compitió en la última posición después de liderar el programa corto, similar a lo que hizo en Milán. Malinin aterrizó cinco cuádruples, aunque no logró ejecutar su célebre axel cuádruple, un salto que había decidido no intentar en los Juegos Olímpicos.

Con una puntuación de 218,11 en el programa libre, su total de 329,40 puntos le aseguró la victoria, superando ampliamente al medallista de plata, Yuma Kagiyama, de Japón, quien logró 306,67 puntos. El tercer lugar fue para otro japonés, Shun Sato, con 288,54 puntos.

Kagiyama, a pesar de alcanzar su mejor marca personal en el programa libre, tuvo que conformarse con su cuarta medalla de plata mundial. En su trayectoria, acumula cuatro platas olímpicas y cinco medallas mundiales, pero aún no ha conseguido un oro en ninguno de los dos eventos. Tras la competencia, abrazó a Malinin y ambos celebraron saltando juntos.

En un evento de alto nivel, el francés Adam Siao Him Fa, quien ocupaba el segundo puesto tras el programa corto, cayó al quinto lugar tras un error. Asimismo, el estonio Aleksandr Selevko sufrió una caída que lo hizo descender del tercer al sexto puesto.

Por otro lado, Malinin no tuvo la oportunidad de competir contra Mikhail Shaidorov, el patinador de Kazajistán que ganó el oro olímpico, ya que este decidió no participar en la temporada actual. Es común que los ganadores de oro enfrenten numerosas oportunidades mediáticas y comerciales tras la intensa preparación olímpica de cuatro años.

Malinin se convierte así en el primer patinador en conseguir tres títulos mundiales masculinos consecutivos desde su compatriota Nathan Chen, quien lo logró en 2018, 2019 y 2021, tras la cancelación del evento de 2020 debido a la pandemia de COVID-19.

La última competencia de los campeonatos fue la danza libre, que se celebró más tarde el mismo día. La francesa Laurence Fournier Beaudry y Guillaume Cizeron lideraron tras la danza rítmica del viernes.

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