General Mills transfiere sus heladerías Häagen-Dazs a inversores en China

HONG KONG — La compañía General Mills ha decidido vender sus heladerías Häagen-Dazs en la China continental a un grupo de inversionistas que incluye a la marca china de té Ningji. Esta transacción se produce en un contexto donde la empresa busca reestructurar sus operaciones en el país asiático.

Según un comunicado de General Mills, el acuerdo permitirá a los nuevos propietarios comercializar la marca Häagen-Dazs de manera exclusiva en heladerías y tiendas de regalos en toda la China continental. Sin embargo, la firma estadounidense continuará vendiendo sus productos de helado a través de operaciones minoristas y de servicios de alimentos en el país.

Los detalles financieros de la transacción no fueron revelados, pero se anticipa que la operación se concretará antes de que finalice el año. En un informe anual reciente, General Mills mencionó que opera 332 heladerías a nivel global, aunque no se precisó cuántas de estas se encuentran en China.

Ningji, por su parte, gestiona alrededor de 3.000 puntos de venta de té en China. Esta marca inició su cadena de tiendas en 2021 y ha recibido inversiones de ByteDance, el creador de TikTok, y de Shunwei Capital.

La analista de consumo Yaling Jiang comentó que Häagen-Dazs ha estado posicionando sus productos a precios premium en China, aunque ha fallado en ofrecer un valor que resuene con la cultura local.

En el contexto actual, las empresas extranjeras están optando por transferir la propiedad de sus operaciones a inversionistas locales. Esto se debe a la disminución de la confianza del consumidor en China y a la desaceleración del crecimiento económico. Por ejemplo, Starbucks anunció en noviembre que formaría una sociedad con la firma china Boyu Capital, en un acuerdo valorado en aproximadamente 4.000 millones de dólares, que permite a Boyu obtener hasta un 60% de participación en sus operaciones en China.

Asimismo, Restaurant Brands International, la empresa matriz de Burger King, también ha formado una sociedad con la firma de inversión china CPE para operar y expandir sus locales en el país, con una inversión de alrededor de 350 millones de dólares, otorgando a CPE aproximadamente el 83% del negocio.

El movimiento de General Mills refleja una tendencia en la que las empresas internacionales están reevaluando sus estrategias en un mercado que ha cambiado significativamente.

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