Fundación Gates realiza revisión sobre sus lazos con Jeffrey Epstein

NUEVA YORK — La Fundación Gates ha confirmado que llevará a cabo una revisión externa de sus vínculos con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein. Esta decisión se produce en un contexto donde el único fundador restante, Bill Gates, está bajo un creciente escrutinio debido a su inclusión en documentos del Departamento de Justicia relacionados con la investigación del financista desacreditado.

En febrero, Gates había comentado abiertamente sobre su relación con Epstein durante una asamblea pública de la fundación, que cofundó con su exesposa, Melinda French Gates. Sin embargo, la investigación externa representa el esfuerzo más claro de la organización para enfrentar las críticas hacia asociaciones que podrían oscurecer sus esfuerzos por erradicar las muertes maternas e infantiles y controlar enfermedades infecciosas.

"En marzo, con el apoyo de nuestro presidente, Bill Gates, y de los miembros independientes de nuestra Junta de Gobierno, el director general de la Fundación Gates, Mark Suzman, encargó una revisión externa para evaluar la participación pasada de la fundación con Epstein y nuestras políticas actuales para examinar y desarrollar nuevas alianzas filantrópicas", indicó la fundación en un comunicado. The Wall Street Journal fue el primero en informar sobre este memorando interno.

La Fundación Gates ha estado atravesando cambios significativos. En enero, anunció planes para limitar sus costos operativos y reducir gradualmente su personal en hasta 500 puestos, lo que representa aproximadamente el 20% de su plantilla, para el año 2030. Este anuncio llegó tras la declaración de que la fundación cerraría en 2045, antes de lo previsto.

Los documentos del Departamento de Justicia incluyen correos electrónicos entre Gates y Epstein sobre proyectos filantrópicos, así como registros de reuniones y fotografías de eventos a los que asistieron juntos. Gates ha negado cualquier irregularidad relacionada con su vínculo con Epstein y sostiene que sus encuentros se centraron únicamente en la filantropía.

En un comunicado emitido en febrero, la fundación reconoció que un "pequeño número" de empleados tuvo contacto con Epstein, basándose en sus "afirmaciones de que podía movilizar importantes recursos filantrópicos para la salud global y el desarrollo". Sin embargo, aclararon que nunca se creó un fondo conjunto ni se realizaron pagos a Epstein.

Las revelaciones contenidas en los documentos están siendo observadas de cerca por Warren Buffett, uno de los principales donantes de la fundación. Buffett, que renunció como fideicomisario en 2021, expresó en un programa de CNBC que estaba claro que había información que desconocía. "Esperaré a ver qué se revela" en los documentos y audiencias relacionadas, indicó.

La fundación anticipa que su junta directiva y administración recibirán una actualización sobre la revisión en el verano. Hasta el momento, no se han identificado públicamente a los investigadores externos que llevarán a cabo la evaluación.

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