Estados Unidos cerrará su consulado en Peshawar, clave para operaciones en Afganistán

El Departamento de Estado de Estados Unidos ha informado sobre el cierre definitivo de su consulado en Peshawar, Pakistán. Esta misión ha sido la más cercana a la frontera con Afganistán y un punto vital para operaciones logísticas desde la invasión de 2001. La decisión se hizo pública esta semana al Congreso, destacando que el cierre permitirá un ahorro anual de 7,5 millones de dólares, sin perjudicar la promoción de intereses estadounidenses en la región.

La consideración de esta medida ha estado en marcha durante más de un año, coincidiendo con la reducción de personal en varias agencias federales iniciada por el gobierno del expresidente Donald Trump. Es importante señalar que esta decisión no está vinculada a las tensiones con Irán, que han desencadenado protestas en varias ciudades de Pakistán, incluida Karachi, donde las operaciones del consulado ya habían sido suspendidas.

El consulado de Peshawar emplea a 18 diplomáticos estadounidenses y a 89 trabajadores locales. Para llevar a cabo el cierre, el Departamento de Estado destinará 3 millones de dólares, de los cuales 1,8 millones se utilizarán para trasladar remolques blindados que funcionaron como oficinas temporales. El resto del presupuesto se invertirá en el traslado de vehículos, equipos electrónicos y mobiliario hacia la Embajada de Estados Unidos en Islamabad y otros consulados en Karachi y Lahore.

Debido a su cercanía con Afganistán y Kabul, el consulado en Peshawar fue un punto de partida crucial para los viajes terrestres hacia el país vecino y un contacto importante para ciudadanos estadounidenses en el noroeste de Pakistán, así como para afganos que solicitaban asistencia. Tras el cierre, los servicios consulares quedarán a cargo de la embajada en Islamabad, ubicada a aproximadamente 184 kilómetros de distancia.

El aviso del Departamento de Estado asegura que el cierre no afectará negativamente la capacidad de la misión para defender los intereses nacionales fundamentales, brindar asistencia a ciudadanos estadounidenses o supervisar adecuadamente los programas de ayuda exterior, ya que todas estas funciones continuarán a través de la embajada en Islamabad.

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