El FBI descubre explosivos en un depósito tras arrestar a dos hombres en NY

NUEVA YORK — El FBI halló materiales explosivos en una unidad de almacenamiento en Pensilvania luego de que se acusara a dos hombres de llevar bombas caseras a una protesta frente a la residencia del alcalde de Nueva York, según informaron las autoridades el martes.

Emir Balat, de 18 años, e Ibrahim Kayumi, de 19, confesaron a los investigadores tras su arresto el sábado que se sentían inspirados por el grupo Estado Islámico, de acuerdo con funcionarios de seguridad y un documento judicial. Ambos son oriundos de los suburbios de Filadelfia.

Los motivos de los detenidos, la extensión de sus planes y su relación son aún poco claros. Se están realizando pruebas a algunos de los artefactos explosivos recuperados.

El FBI comunicó el lunes que había efectuado varios registros en el marco de la investigación. La policía de Middletown Township, Pensilvania, reportó el martes que el FBI llevó a cabo detonaciones controladas de los explosivos encontrados en una instalación de Public Storage en Langhorne, localidad cercana al hogar de Balat. Kayumi reside en Newtown, a aproximadamente 6,5 kilómetros (4 millas) al norte de Langhorne.

Los habitantes del área "pueden haber escuchado varios estruendos fuertes durante las horas de la madrugada", informó el departamento de policía en una publicación en Facebook. "Aunque el ruido pudo haber sorprendido a algunos, no hubo peligro para el público en ningún momento".

El abogado de Balat lo describió como un adolescente confundido que no comprendía la gravedad de sus actos.

Fiscales, policías y funcionarios del FBI indicaron que Balat y Kayumi viajaron a Nueva York el sábado y se unieron a contramanifestantes en una pequeña concentración antimusulmana organizada por el nacionalista cristiano de extrema derecha Jake Lang. Reporteros capturaron imágenes de Balat lanzando un artefacto humeante y con mecha encendida, que más tarde se determinó que contenía el explosivo TATP. Este objeto, que también incluía tuercas y tornillos, se apagó por sí solo sin causar heridos.

Luego, Balat dejó caer un segundo artefacto cerca de algunos agentes de policía e intentó escapar, pero fue derribado y arrestado, según la denuncia judicial.

Balat y Kayumi permanecen detenidos sin derecho a fianza tras una audiencia judicial el lunes, enfrentando cargos que incluyen intento de proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera y uso de un arma de destrucción masiva. No se les exigió que se declararan culpables o inocentes.

El abogado de Balat, Mehdi Essmidi, declaró fuera del tribunal que su cliente, un estudiante de último año de secundaria, atraviesa "situaciones complicadas" en su vida personal.

"Creo que tiene 18 años y no tiene idea de lo que está haciendo", afirmó Essmidi. Añadió que no cree que Balat y Kayumi se conocieran desde hacía mucho tiempo.

La comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, manifestó el lunes que no hay indicios de que el ataque esté relacionado con la guerra en Irán.

Después de su arresto, Balat fue interrogado sobre si pretendía realizar un ataque similar al atentado del Maratón de Boston de 2013, que resultó en la muerte de tres personas.

"No, aún más grande", respondió Balat, según la denuncia penal.

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