EEUU busca crear bloque comercial de minerales críticos para contrarrestar a China

WASHINGTON — La administración de Donald Trump está trabajando en la creación de un bloque comercial enfocado en minerales críticos, en colaboración con aliados, con el objetivo de utilizar aranceles que mantengan precios mínimos y protegerse de la estrategia china de inundar el mercado para debilitar a los competidores.

El vicepresidente JD Vance comentó que la guerra comercial del último año ha puesto de manifiesto la dependencia de muchos países respecto a estos minerales, sobre los cuales China mantiene un control absoluto.

"Queremos que los miembros formen un bloque comercial entre aliados y socios, que asegure el acceso estadounidense a la potencia industrial y expanda la producción en toda la región", afirmó Vance durante una reunión de ministros de relaciones exteriores en el Departamento de Estado.

El vicepresidente subrayó que esto representa una oportunidad para lograr la autosuficiencia, donde Estados Unidos no dependa de otros para obtener los minerales críticos que sostienen sus industrias y promueven el crecimiento.

Los minerales críticos son esenciales para una variedad de dispositivos electrónicos, desde motores a reacción hasta teléfonos inteligentes, y China tiene un monopolio en el mercado de estos recursos vitales.

Vance señaló que muchos países han comprendido, a través de experiencias difíciles, cuán dependientes son sus economías de estos minerales, y mencionó que el secretario de Estado Marco Rubio está organizando una reunión con funcionarios de diversas naciones para abordar este tema.

En días recientes, el presidente Trump presentó el Proyecto Vault, un plan que busca acumular elementos raros, financiado con un préstamo de 10.000 millones de dólares del Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos y 1.670 millones en capital privado.

La administración está tomando estas medidas tras la decisión de China de limitar el flujo de minerales, lo que ha expuesto la vulnerabilidad de Estados Unidos en este sector. Las dos naciones han acordado una tregua de un año, pero los límites impuestos por China son más estrictos que antes de la llegada de Trump a la presidencia.

Vance añadió que varios países ya se han unido al bloque, que promete estabilidad en los precios y acceso a financiamiento para los miembros, y espera que más naciones se sumen después de la reunión.

Funcionarios de la administración destacaron que este plan es un paso hacia la resolución efectiva del problema, con todos los países implicados en la búsqueda de soluciones. Rubio enfatizó la importancia de estas reuniones para avanzar hacia acciones concretas.

Contrarrestando el dominio de China en minerales críticos

Además de crear la reserva, el gobierno de Trump ha realizado inversiones significativas en productores estadounidenses de minerales críticos. Recientemente, se aprobó un préstamo de 1.600 millones de dólares a USA Rare Earth a cambio de acciones y un acuerdo de reembolso.

El ministro de Estado para Asuntos Exteriores de Japón, Iwao Horii, expresó su apoyo a la iniciativa de Estados Unidos, destacando que la estabilidad en el suministro de minerales críticos es crucial para el desarrollo sostenible de la economía global.

La junta del Banco de Exportación e Importación ha autorizado el préstamo más grande en su historia, 10.000 millones de dólares, destinado a financiar la creación de la Reserva Estratégica de Minerales Críticos de Estados Unidos, asegurando así el acceso a estos recursos para fabricantes como Boeing y GE Vernova.

El presidente del banco, John Jovanovic, señaló que el proyecto busca establecer una asociación público-privada única, donde todos contribuyan a resolver el problema del suministro de minerales críticos.

El enfoque también incluye un modelo de precios que permita a Estados Unidos evitar depender de China, que ha utilizado su dominio para inundar el mercado con productos a precios bajos.

Por otro lado, un grupo bipartidista de legisladores ha propuesto la creación de una agencia con un fondo de 2.500 millones de dólares para impulsar la producción de minerales críticos, evidenciando el apoyo generalizado hacia las iniciativas de la administración de Trump.

Sin embargo, expertos advierten que, aunque acumular una reserva ayudará a enfrentar futuras interrupciones, el esfuerzo será a largo plazo debido a la actual escasez de materiales.

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