Comando de la Fuerza Aérea de EEUU suspende uso de arma tras muerte de aviador

El Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de Estados Unidos suspendió el uso de un modelo de pistola tras la muerte de un aviador de las Fuerzas de Seguridad en una base de Wyoming.

El uso de la pistola M18, una variante de otra arma que ha sido objeto de demandas por acusaciones de disparos no intencionales, fue suspendido el lunes “hasta nuevo aviso” tras el “trágico incidente” ocurrido el domingo en la Base de la Fuerza Aérea F.E. Warren en Cheyenne, dijo el comando en un comunicado. Los aviadores de armas de combate de las Fuerzas de Seguridad de todas las bases del comando “realizarán inspecciones al 100% de las pistolas M18 para identificar cualquier preocupación inmediata de seguridad”, se indicó.

No se ha revelado el nombre del aviador en servicio activo, quien estaba asignado al 90mo Escuadrón de Fuerzas de Seguridad, 90ma Ala de Misiles en la base, ni los detalles de lo sucedido. El ala de misiles dijo que se trató de un incidente aislado y que no existe ninguna amenaza para la base o para la comunidad. Los especialistas de las Fuerzas de Seguridad protegen las bases de la Fuerza Aérea.

El arma es fabricada por la empresa Sig Sauer, con sede en Nueva Hampshire, que enfrenta múltiples demandas que alegan que su popular pistola relacionada, la P320, puede dispararse sin que se apriete el gatillo. Sig Sauer niega las afirmaciones y afirma que la P320 es segura y que el problema es un error del usuario. Ha ganado algunos casos.

La P320 fue adoptada por el ejército estadounidense en los modelos M17 y M18, y la M18 es ahora el arma lateral oficial de todas las ramas del organismo, afirma Sig Sauer en su sitio web. En 2019, la empresa anunció la entrega de su pistola número 100.000 de los modelos M17 y M18 al ejército de Estados Unidos.

Hasta ahora, la pausa se limitó al Comando de Ataque Global, integrado por más de 33.700 aviadores y civiles. El resto de la Fuerza Aérea y los otros servicios armados no han anunciado ninguna orden para evitar el uso de las pistolas.

“Nuestros corazones están con los soldados y las familias afectadas por el reciente suceso en la Base de la Fuerza Aérea F.E. Warren”, dijo Sig Sauer el miércoles en un comunicado publicado en Facebook.

La Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea está a cargo de la investigación. En el comunicado del comando se indica que está colaborando con el Centro de Fuerzas de Seguridad y el Cuartel General de las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea “para llevar a cabo una revisión exhaustiva de la M18 y desarrollar medidas correctivas apropiadas”. Sig Sauer dijo que ha ofrecido su ayuda.

La P320 fue presentada en 2014. El fabricante ofreció una “actualización voluntaria” en 2017 para reducir el peso del gatillo, entre otras características. Los abogados de las personas que han demandado a la empresa, muchos de los cuales son agentes de la ley, dicen que la actualización no detuvo los disparos no intencionales.

A principios de este año, Sig Sauer apeló una prohibición de las pistolas P320, M17 y M18 por parte de la Comisión de Entrenamiento de Justicia Penal del Estado de Washington, argumentando que parece basarse en información inexacta e incompleta. La comisión prohibió las armas después de que un recluta dijo que su P320 se disparó mientras la desenfundaba, aunque su dedo no estaba en el gatillo.

Y apenas este mes, Sig Sauer anunció que la Policía Estatal de Michigan adoptaría la M18 como su arma lateral principal.

Desde 2022 se han presentado distintos grandes casos de varios demandantes en el tribunal federal de Nueva Hampshire, en los que casi 80 personas acusan a Sig Sauer de negligencia y diseño y comercialización de productos defectuosos. Esto se suma a las demandas presentadas en otros estados, incluida una en Pensilvania el año pasado, en la que se alega una muerte por negligencia.

Se afirma que el diseño de la P320 requiere una seguridad mecánica externa, una característica que es opcional. El caso más reciente en Nueva Hampshire, que representa a 22 demandantes en 16 estados, se presentó en marzo. Un juez escuchó argumentos el lunes sobre las mociones de Sig Sauer para desestimar la demanda o dividirla y transferirla a los distritos donde viven los demandantes.

También se discutió una ley de dos meses de antigüedad en Nueva Hampshire, creada en respuesta a las demandas, que prohíbe las reclamaciones de responsabilidad por productos contra Sig Sauer y otros fabricantes de armas basadas en la “ausencia o presencia” de la característica opcional de seguridad externa y otras. Aún es posible presentar reclamaciones por defectos de fabricación. La ley no se ha incorporado al caso.

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