Censo de EEUU 2030 incluirá pregunta sobre ciudadanía en su formulario de prueba

ORLANDO, Florida, EE.UU. — La Oficina del Censo de Estados Unidos ha anunciado su intención de incluir una pregunta sobre ciudadanía en el formulario de encuesta que utilizará durante la prueba de campo para el censo de 2030. Este anuncio ha suscitado interrogantes sobre si el gobierno del presidente Donald Trump intentará implementar este cambio significativo, el cual no logró concretar durante su primer mandato.

La prueba de campo, que se lleva a cabo en Huntsville, Alabama, y Spartanburg, Carolina del Sur, está utilizando preguntas de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS, por sus siglas en inglés), un sondeo integral sobre la vida estadounidense, en lugar de las preguntas que han formado parte de formularios censales recientes.

Una de las preguntas que se incluye en la ACS es: "¿Es esta persona ciudadana de Estados Unidos?". Esta consulta es inusual, ya que el censo no ha preguntado sobre la ciudadanía en 75 años.

En agosto pasado, Trump solicitó al Departamento de Comercio que la Oficina del Censo comenzara a trabajar en un nuevo censo que excluyera del conteo a los inmigrantes que se encuentran en el país de manera ilegal.

La 14ª Enmienda de la Constitución establece que "el número total de personas en cada estado" debe ser contabilizado para determinar los números utilizados en la distribución de escaños en el Congreso y los votos del Colegio Electoral. La Oficina del Censo ha interpretado que esto se refiere a cualquier persona que viva en Estados Unidos, sin importar su estatus legal.

La agencia no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el uso de preguntas de la ACS para la prueba de 2026. Terri Ann Lowenthal, ex asistente del Congreso y asesora en temas de censo, comentó que esta es la primera vez que se emplean preguntas de la ACS para una prueba de campo del censo, y calificó la prueba de 2026 como "una sombra de lo que debería ser" para garantizar un censo preciso en 2030.

Lowenthal agregó: "Este cambio radical respecto de una prueba de campo real es alarmante y merece la atención inmediata del Congreso". La prueba de campo ofrece a la agencia la oportunidad de aprender a contar mejor a las poblaciones subestimadas en el censo de 2020, mejorando así los métodos para el censo de 2030. Entre las nuevas estrategias que se están evaluando se encuentra la utilización de trabajadores del Servicio Postal de Estados Unidos para tareas que anteriormente realizaban los empleados del censo.

Inicialmente, la prueba iba a realizarse en seis ubicaciones, pero el gobierno de Trump decidió reducirlas a solo dos: Colorado Springs, Colorado, el oeste de Carolina del Norte, el oeste de Texas y tierras tribales en Arizona fueron eliminadas.

Mark Mather, vicepresidente asociado del Population Reference Bureau, un grupo de investigación apartidista, señaló que no podía especular sobre las motivaciones políticas detrás de la decisión de incluir preguntas de la ACS, pero enfatizó que la preocupación principal es metodológica. "El formulario de la ACS no proporcionaría una prueba válida de las operaciones del censo de 2030", indicó. "Es algo completamente diferente".

Durante su primer mandato, Trump intentó sin éxito añadir una pregunta sobre ciudadanía al formulario del censo de 2020, y firmó órdenes que buscaban excluir a las personas en el país ilegalmente de las cifras de distribución. La Corte Suprema bloqueó su intento de agregar la pregunta, y ambas órdenes fueron revocadas cuando el presidente Joe Biden asumió el cargo en enero de 2021, antes de la publicación de las cifras del censo de 2020.

Recientemente, legisladores republicanos han presentado un proyecto de ley en el Congreso que excluiría a algunos no ciudadanos de las cifras de distribución. Varios fiscales estatales del Partido Republicano también han interpuesto demandas en Luisiana y Misuri, buscando agregar una pregunta de ciudadanía al próximo censo y excluir a quienes se encuentren ilegalmente en Estados Unidos del conteo de distribución.

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