Aumento del precio del petróleo genera caídas en los mercados financieros

NUEVA YORK — Las acciones en Estados Unidos están experimentando una caída este miércoles debido a un nuevo incremento en el precio del petróleo. El S&P 500 disminuyó un 0,4%, mientras que el promedio industrial Dow Jones bajó 455 puntos, es decir, un 1%, a las 11:45 de la mañana, hora del Este. Por su parte, el índice Nasdaq retrocedió un 0,2%.

Desde el comienzo del conflicto bélico en Irán, los precios del petróleo han mostrado movimientos extremos, generando fluctuaciones significativas en los mercados financieros a nivel global. Esta semana, los precios alcanzaron niveles no vistos desde 2022, en parte por la posibilidad de que la producción en Oriente Medio pueda verse interrumpida por un tiempo prolongado, lo que genera preocupación por un posible repunte de la inflación en la economía mundial.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) anunció que liberará una cantidad récord de petróleo, 400 millones de barriles, de las reservas de emergencia de sus miembros. Aunque estas medidas podrían presionar a la baja los precios en el corto plazo, se considera que solo un retorno completo del flujo de petróleo y gas natural desde el golfo Pérsico podría estabilizar el mercado. Esto ha llevado a los inversionistas a esperar ansiosamente el final del conflicto bélico.

El precio de un barril de crudo Brent, referente internacional, subió un 4,4%, alcanzando los 91,68 dólares. En Estados Unidos, un barril de crudo de referencia aumentó un 5%, llegando a 87,58 dólares.

Las inquietudes se centran en el estrecho de Ormuz, un estrecho marítimo crucial frente a la costa de Irán, que representa aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial en tránsito. La guerra ha interrumpido gran parte de este tráfico, lo que ha llevado a un aumento en los niveles de almacenamiento de crudo en la región, lo que, a su vez, ha llevado a los productores a considerar recortes en la producción.

Estados Unidos también reportó la destrucción de más de una docena de embarcaciones iraníes dedicadas a colocar minas, mientras que la República Islámica prometió bloquear las exportaciones de petróleo de la región, afirmando que no permitirá que se envíe "ni un solo litro" a sus enemigos.

Este contexto se produce en un momento en que la inflación ya se encontraba relativamente alta en Estados Unidos. Un informe reciente indicó que los consumidores pagaron un 2,4% más en febrero por alimentos, gasolina y otros costos de vida en comparación con el año anterior. Aunque esta tasa se mantuvo igual que en el mes anterior y fue mejor de lo esperado por los economistas, sigue superando el objetivo del 2% establecido por la Reserva Federal.

"De cara al futuro, esperamos un aumento significativo de la inflación debido al repunte de los precios de la energía vinculado a la guerra con Irán, cuya duración influirá en el nivel de inflación a fin de año", advirtió Gary Schlossberg, estratega global de Wells Fargo Investment Institute.

La combinación de alta inflación y una economía estancada podría conducir a un escenario de "estanflación", un fenómeno que la Reserva Federal tiene dificultades para manejar. Los temores de estanflación se ven exacerbados no solo por el aumento de los precios del petróleo, sino también por la debilidad en la creación de empleo en el país.

En Wall Street, la mayoría de las acciones registraron caídas. La empresa Campbell’s cayó un 7,9% tras reportar ganancias menores a las esperadas en el último trimestre, afectadas por problemas en su negocio de bocadillos y una revisión a la baja de sus pronósticos para el año fiscal.

Por el contrario, Oracle logró limitar las pérdidas de Wall Street, aumentando un 9,6% en sus acciones después de reportar ganancias e ingresos más sólidos de lo esperado, además de elevar su pronóstico de crecimiento de ingresos para el próximo año fiscal.

En el ámbito internacional, los índices bursátiles europeos cayeron tras un desempeño más positivo en Asia. El DAX de Alemania perdió un 1,5%, mientras que el Nikkei 225 de Japón subió un 1,4%.

Los rendimientos de los bonos del Tesoro también aumentaron debido a la presión derivada del incremento en los precios del petróleo, con el rendimiento del bono a 10 años subiendo al 4,21% desde el 4,15%. Este aumento de rendimientos impacta negativamente en otras inversiones, presionando a la baja sus precios.

Los operadores han retrasado sus expectativas sobre cuándo la Reserva Federal podría comenzar a reducir las tasas de interés, en medio de la presión de los precios del petróleo. Mientras tanto, el presidente Donald Trump ha solicitado recortes de tasas, argumentando que podrían impulsar la economía y el mercado laboral, aunque esto también podría agravar la inflación.

Temas