A pesar de los ataques, Irán se mantiene como un rival persistente en el conflicto

BEIRUT — Desde el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel comenzaron su ofensiva contra Irán, el gobierno del expresidente Donald Trump ha afirmado que prácticamente ha aniquilado las capacidades militares de la República Islámica. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, indicó que "nunca en la historia registrada se ha neutralizado el ejército de una nación tan rápida y tan eficazmente".

Sin embargo, tras más de un mes de intensos ataques aéreos, el ejército iraní, aunque debilitado, sigue siendo un adversario tenaz. Su continuo flujo de ataques hacia Israel y los países árabes del Golfo genera un caos regional y tiene un impacto económico y político significativo.

Los misiles iraníes continúan penetrando el espacio aéreo israelí, causando la muerte de civiles, mientras que drones de bajo costo logran eludir las defensas antiaéreas de sus vecinos, rompiendo la imagen de invulnerabilidad de las naciones árabes del Golfo y hiriendo a soldados estadounidenses. Las amenazas de Irán sobre el ataque a petroleros y buques cisterna en el estrecho de Ormuz han incrementado los precios de la energía.

El presidente Trump ha buscado negociaciones y ha amenazado con una destrucción extrema, intentando apoderarse del arsenal de uranio enriquecido de Irán y obligarlo a reabrir el estrecho de Ormuz. Según expertos, para mantener su influencia, Irán solo necesita resistir el conflicto el tiempo suficiente para presionar a Washington a buscar una salida.

"Su estrategia es intentar causar un dolor sostenido y elevar los costos de la guerra para Estados Unidos", afirmó Kelly Grieco, experta en estrategia y operaciones militares del Stimson Center en Washington.

Disminución de ataques, pero persiste la amenaza

Desde el comienzo de la campaña de bombardeos, funcionarios de EE.UU. e Israel han destacado una caída significativa en los lanzamientos de misiles balísticos por parte de Irán, como prueba de que sus esfuerzos por destruir lanzadores y reservas de armas están funcionando. El jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine, mencionó que los "disparos de misiles balísticos" han disminuido un 86% desde el inicio del conflicto.

Sin embargo, la disminución de ataques no significa que Irán se haya quedado sin capacidad. Según datos del grupo Armed Conflict Location & Event Data (ACLED), Irán lanzó casi 100 ataques el 1 de marzo y ha mantenido un promedio de 30 ataques diarios en las semanas siguientes, lo que sugiere una posible estrategia de racionamiento de sus recursos.

"Eso me hace cuestionar si es un problema de capacidad o un problema de estrategia", manifestó Grieco. Irán podría estar eligiendo deliberadamente cuándo y cómo atacar.

Drones y ataques selectivos

Los datos de ACLED indican que alrededor del 40% de los ataques de Irán logran atravesar las defensas antiaéreas, lo que genera presión sobre los suministros de interceptores de EE.UU. e Israel. A pesar de lanzar menos misiles, Irán ha incrementado el uso de drones de vuelo bajo, más difíciles de interceptar.

"Estamos evaporando miles de millones de dólares en defensas antimisiles de largo alcance", señaló Tom Karako, director del Proyecto de Defensa Antimisiles del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. El peligro es que EE.UU. e Israel podrían quedarse sin interceptores antes de lograr destruir el resto de las reservas de misiles de Irán.

Farzin Nadimi, experto en el programa de misiles iraní del Washington Institute, advirtió que un buen porcentaje de los misiles iraníes está almacenado en instalaciones muy fortificadas, lo que complica su destrucción.

Objetivos estratégicos de Irán

Contrario a la caracterización de Hegseth, que describió a los iraníes como "dando patadas de ahogado de forma temeraria", analistas indican que Teherán parece haber ajustado sus objetivos para maximizar el daño. Irán ha concentrado su potencia de fuego en instalaciones sensibles, como oleoductos y plantas desalinizadoras en el golfo Pérsico, buscando afectar la economía mundial y coaccionar a EE.UU. para que detenga las hostilidades.

La situación actual plantea interrogantes sobre cuánto tiempo podrá Irán mantener su nivel de represalias. Expertos coinciden en que, a pesar de la destrucción de gran parte de su capacidad de misiles balísticos, Teherán aún cuenta con miles de drones que puede desplegar contra aliados de EE.UU.

"Irán se construyó para poder aguantar una guerra como esta", concluyó Karako. "Se ha estado preparando para esto".

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