El “boom” minero, oportunidad de negocios para empresas que producen camiones

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Martín, bienvenido. Hemos analizado que la minería no es solo una empresa que extrae mineral, sino una larga cadena de proveedores y contratistas. En el caso de Volkswagen, que comercializa camiones y buses, ¿cómo se preparan para el desafío que supone este "boom" minero que está comenzando en Argentina?

Este fenómeno no solo activa a una provincia o a un sector determinado, sino a toda una economía regional y a todo el país, incluyendo a la cadena de valor de forma directa e indirecta. Volkswagen está presente en Argentina hace más de 25 años y contamos con un centro de producción en Córdoba. Con el paso del tiempo, hemos incrementado nuestra oferta de productos y servicios, reconfigurándolos para distintas necesidades. Entre ellas se destaca la minería, para la cual ofrecemos productos extrapesados que atienden los servicios requeridos por esta industria.

En sectores como Vaca Muerta se ven flotas inmensas de vehículos utilitarios y pesados. Ante la demanda que puede generar la minería en los próximos años, ¿están adecuando su línea de productos o consideran que la oferta actual es suficiente?

Identificamos que cada industria tiene sus propias necesidades. El ámbito minero en nuestro país implica operar vehículos a grandes altitudes, con amplitudes térmicas, variaciones de presión y baja disponibilidad de servicios. Esto desafía a nuestras unidades, desde los camiones hasta las pickups como la Amarok o Saveiro. Por ello, adaptamos los vehículos realizando, por ejemplo, reparametrizaciones en la calibración de los motores para que puedan operar en zonas con baja concentración de oxígeno.

Además de la calibración del motor, ¿qué protecciones o equipamientos adicionales requiere un camión que debe transitar por el ripio y la piedra todos los días?

Es necesario robustecerlos significativamente. Por ejemplo, en la exposición presentamos el Constellation 33.460, un tractor 6x4 para aplicaciones fuera de ruta que parece un armazón robusto. Tiene la zona baja sobreprotegida con placas de acero para resguardar las partes críticas de las piedras. También incluimos rejillas en los faros, caños de escape con salida vertical para minimizar el levantamiento de polvo y tomas de aire tipo snorkels que separan el polvo del aire para no saturar prematuramente los filtros. Son adaptaciones que hacemos estando en contacto permanente con los clientes que operan los vehículos.

Usted es el responsable de productos de la marca, lo cual implica escuchar las demandas del mercado para retroalimentar a ingeniería. ¿Cómo definen estratégicamente quién es el cliente en este sector: la minera o el contratista?

En el rubro del transporte, la empresa minera que explota el yacimiento es el "dador de carga". Ellos contratan a nuestro cliente directo, que es el transportista o prestador de servicios logísticos. Sin embargo, las empresas mineras son las que generan el marco regulatorio con los requerimientos mínimos que deben cumplir los vehículos. Por eso estamos presentes escuchando a ambas partes, considerando que la minería genera sus propios caminos con reglamentos y exigencias de seguridad y conciencia ambiental muy altos.

¿Existe alguna posibilidad de aplicar la electromovilidad, que Volkswagen ya viene trabajando, en el sector minero?

Ya iniciamos operaciones hace unos años con el Volkswagen e-Delivery, el primer camión eléctrico fabricado por una marca en la región. Actualmente opera en distribución urbana en Buenos Aires con excelentes resultados, pero vemos una aplicación muy clara en la minería, especialmente en el trabajo dentro de túneles. En esos entornos, el tema de las emisiones es crítico, y un camión eléctrico ofrece una solución de emisiones cero que es fundamental para ese tipo de operación.

Entrevista de Sergio Suppo.

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