Verstappen y otra gran victoria delante de Leclerc y Piastri en Losail

Max Verstappen se llevó una victoria magistral en un Gran Premio de Catar lleno de incidencias, una carrera que incluyó tres apariciones del Auto de Seguridad, numerosos incidentes y una penalización a Lando Norris, que relegó al británico tras luchar antes por el liderato.

Después de haber perdido la pole position por una penalización de un puesto por un incidente en la clasificación, Verstappen parecía estar en modo de lucha desde el principio, y el holandés ganó una batalla por el liderato contra George Russell y Norris en la curva 1.

Sin embargo, a partir de ahí no fue necesariamente una carrera sencilla, ya que el Safety Car apareció en la primera vuelta después de que Franco Colapinto y Esteban Ocon fueran víctimas en un incidente con Nico Hulkenberg.

Esta resultó ser la primera de las tres apariciones del AS durante el encuentro de 57 vueltas, y aunque en el segundo reinicio Norris estuvo cerca de Verstappen en una lucha por el liderato, el campeón del mundo finalmente aguantó y permaneció en la posición hasta la bandera a cuadros.

Norris, por su parte, vio cómo se le escapaba lo que parecía un podio asegurado tras recibir una penalización de 10 segundos por no reducir la velocidad bajo banderas amarillas, lo que le hizo perder posiciones y le dejó con una batalla por ganar puntos.

Charles Leclerc se llevó el segundo puesto, el piloto de Ferrari cruzó la línea a seis segundos de Verstappen, mientras que Oscar Piastri, de McLaren, completó el podio en tercer lugar. Russell fue el único que sumó puntos para Mercedes en cuarto lugar, por delante de Pierre Gasly, que contuvo a Carlos Sainz para conseguir un sólido quinto puesto para Alpine.

Sainz tuvo que conformarse con el sexto puesto con el Ferrari, recuperándose bien de un pinchazo anterior, mientras que su compatriota español Fernando Alonso se llevó los puntos para Aston Martin en séptimo lugar. Zhou Guanyu, por su parte, sumó los esperados puntos de debut de la temporada para Kick Sauber al conseguir un popular octavo puesto, lo que también le valió el premio al Piloto del Día.

Kevin Magnussen fue noveno para Haas, mientras que la remontada de Norris tras la penalización antes mencionada le permitió conseguir el último punto en el décimo lugar. Valtteri Bottas no pudo sumarse a las celebraciones de Kick Sauber en el undécimo lugar, mientras que su ex compañero de equipo Lewis Hamilton se mostró abatido en el duodécimo lugar tras recibir dos penalizaciones durante el evento.

La pareja de RB formada por Yuki Tsunoda y Liam Lawson fue 13.ª y 14.ª respectivamente, con Alex Albon como último clasificado en el puesto 15 para Williams. Nico Hulkenberg de Haas fue uno de los cinco retirados, el Haas se salió de la pista y quedó varado en la grava, mientras que Sergio Pérez también se encontró fuera de la carrera tras sufrir un trompo propio con el Red Bull.

Lance Stroll registró un abandono al principio, tras sufrir daños en su Aston Martin tras el contacto con Albon en la primera vuelta. Colapinto y Ocon también vieron terminar sus carreras antes de haber comenzado tras el incidente en la primera curva con Hulkenberg.

La palabra clave

"Fue una carrera muy buena", dijo Verstappen. "Por supuesto, ya ayer en la clasificación el coche fue mucho mejor. Hoy, ese primer stint fue muy, muy rápido. Lando y yo estuvimos a solo 1,8 segundos el uno del otro todo el tiempo, empujándonos mutuamente y, honestamente, fue muy divertido ahí fuera. Esta pista tiene mucho agarre y este año los neumáticos realmente aguantaron, así que fue muy divertido realmente empujar el neumático. Fuimos muy largos en ese primer stint. Después de eso, por supuesto, hubo algunos momentos de Safety Car que tuvimos que tener cuidado, pero estoy muy contento. Ha pasado un tiempo en seco para ser tan competitivos y estoy muy orgulloso de todos dentro del equipo por darle la vuelta en un día. Sin duda, también se merecen esta victoria".

¿Qué sigue?

La última parada del calendario de F1 de 2024 será el Gran Premio de Abu Dabi, con el paddock viajando directamente al Circuito Yas Marina para la final de la temporada del 6 al 8 de diciembre.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com