Motional lanza robotaxis en la app de Uber en Las Vegas tras importante reestructuración

Motional, una empresa subsidiaria de Hyundai, lanzó su servicio de robotaxis en la app de Uber en Las Vegas, marcando un hito en su trayectoria. Este lanzamiento se produce dos años después de una reestructuración significativa que buscó revitalizar la compañía, que había enfrentado serias dificultades para cumplir con sus objetivos iniciales.

Desde el pasado viernes, los vehículos autónomos de Motional, específicamente la versión autoconducida del Ioniq 5, comenzaron a operar en cinco zonas de la ciudad, incluyendo puntos clave como el Resorts World y el Encore en el Strip, así como el Westgate y el Town Square cerca del aeropuerto.

La compañía indicó que el servicio inicial incluirá un monitor de seguridad a bordo, aunque se prevé que este monitor sea retirado a finales de este año, cuando se espera que el sistema funcione de manera completamente autónoma. "La expansión de nuestro servicio es un paso importante en nuestra estrategia de ofrecer un transporte seguro y accesible", comentó Laura Major, presidenta y CEO de Motional.

A pesar de la buena noticia, la trayectoria de Motional no ha sido fácil. La empresa, que surgió como una joint venture entre Hyundai y Aptiv, se vio en problemas cuando Aptiv decidió retirarse del financiamiento, lo que llevó a Hyundai a decidir entre continuar invirtiendo o abandonar el proyecto. Finalmente, la automotriz optó por inyectar 1.000 millones de dólares en la compañía.

Como parte de la reestructuración, Motional redujo su personal en aproximadamente un 40% y reorientó su enfoque hacia el desarrollo de tecnologías de vehículos autónomos basadas en redes neuronales, una tendencia que ha demostrado ser más efectiva en la industria.

"Vimos un gran potencial en los avances que se estaban logrando en inteligencia artificial, y decidimos hacer una pausa en nuestras actividades comerciales para enfocarnos en desarrollar una solución que sea asequible y escalable a nivel global", añadió Major durante una presentación en el Consumer Electronics Show 2026.

El lanzamiento en Las Vegas se alinea con la estrategia de Uber, que ha estado formando alianzas con diversas empresas de vehículos autónomos en un esfuerzo por integrar esta tecnología en su plataforma. En las últimas semanas, Uber también anunció planes para incorporar vehículos eléctricos Nissan Leaf y robotaxis de Zoox a su red.

Este avance no solo representa un paso adelante para Motional, sino que también refuerza la competitividad de Uber en el mercado de transporte autónomo.

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