La impresionante restauración del Instituto Bernasconi en Parque Patricios

Buenos Aires, 30 de mayo (NA) -- El Instituto Bernasconi se erige como uno de los más destacados colegios históricos de la Ciudad de Buenos Aires, y en los últimos años ha estado en el centro de un proceso de restauración que evoca la grandeza de París, mientras se encuentra en el barrio porteño de Parque Patricios.

Desde su exterior, la escuela-palacio situada en Cátulo Castillo 2750 impone una fuerte presencia con sus columnas, esculturas de estilo neorrenacentista y el emblemático "reloj de la torre" que corona su entrada principal. Sin embargo, lo que realmente asombra a quienes transitan sus pasillos es la experiencia única que viven los estudiantes.

La elección de un diseño palaciego no fue al azar. En la década de 1920, el arquitecto Juan Waldorp fue el encargado de concebir este edificio con un estilo ecléctico europeo, concebido para ser parte de la vivencia educativa de los alumnos. Waldorp, nacido en Ensenada en 1885, era una figura reconocida en el ámbito arquitectónico y se desempeñó como director de Arquitectura del Consejo Nacional de Educación, donde impulsó la creación de escuelas-palacio que buscaban ofrecer a los estudiantes una experiencia de educación pública enmarcada en edificios monumentales, como la escuela Presidente Uriburu en Caballito o la Escuela Primaria Común N° 6 "Manuel Dorrego" en Saavedra.

La construcción del instituto fue financiada por Félix Fernando Bernasconi, un comerciante que, antes de fallecer en 1914, destinó su fortuna a la creación del colegio. Sus bienes fueron donados al Consejo Nacional de Educación, donde ya trabajaba Waldorp.

El arquitecto pensó en un edificio que desafiaba la concepción tradicional de una escuela. Distribuyó cuatro niveles en dos manzanas, incorporando instalaciones innovadoras como dos piletas de natación con agua caliente, sesenta aulas amplias, un majestuoso auditorio con capacidad para 400 personas, áreas audiovisuales, un centro de orientación vocacional y una biblioteca de consulta y lectura.

Los detalles del edificio siguen la lógica de una escuela palaciega, incluyendo esculturas con simbolismos mitológicos griegos, realizadas por el artista argentino Alberto Lagos, que adornan la entrada principal sobre la calle Catamarca, donde se encuentra el "reloj de la torre", que durante años marcó el tiempo para los vecinos del barrio.

Además, en sus jardines aún se puede ver un aguaribay plantado por el célebre perito Francisco Pascasio Moreno a finales del siglo XIX, ya que el terreno pertenecía a su quinta familiar. Estos elementos refuerzan el valor del Bernasconi como un lugar donde se entrelazan historia, educación y arquitectura.

En el Instituto, la formación va más allá del aula, extendiéndose a través de recorridos que enriquecen la vida escolar: subir por escaleras de mármol de Carrara, transitar por galerías, detenerse en la biblioteca, el teatro con butacas aterciopeladas o el museo escolar destinado al estudio de mamíferos y aves. Esta visión educativa ha posicionado a la escuela como uno de los centros educativos más emblemáticos del país.

Apogeo, caída y resurgimiento

Con el paso del tiempo y la falta de mantenimiento, el patrimonio del instituto sufrió un deterioro significativo. A pesar de que este modelo educativo marcó la vida de miles de alumnos, el edificio fue objeto de desgaste. En 2012, la Auditoría General de la Ciudad de Buenos Aires detectó problemas edilicios que evidenciaban su descuido.

Con el objetivo de restaurar el edificio, la Ciudad implementó un plan de obras que prioriza la restauración, conservación y recuperación del patrimonio. Entre 2024 y 2025, se llevaron a cabo trabajos que incluyeron la restauración de las fachadas, patios y la entrada principal, así como reparaciones en las instalaciones eléctricas, de gas y sistemas termomecánicos. Se realizaron tareas de iluminación, revoques y pintura general.

El Jefe de Gobierno, Jorge Macri, al anunciar el plan de infraestructura escolar, afirmó: "Nuestras escuelas palacio son un orgullo de Buenos Aires y un testimonio de nuestra historia educativa. Cuidarlas es respetar nuestra identidad y requiere un gran esfuerzo porque no son solo parches; estamos haciendo obras de fondo en edificios emblemáticos para que vuelvan a brillar como el primer día y que los chicos pasen su día en un entorno que los invite a aprender y a querer estar ahí".

Por su parte, la ministra de Educación porteña, Mercedes Miguel, destacó: "El Bernasconi es uno de los complejos educativos más emblemáticos de la Ciudad, con un patrimonio cultural único. Cuidar estos espacios es también cuidar la experiencia de aprendizaje de miles de chicos".

Uno de los espacios donde estas transformaciones son más evidentes es la Biblioteca "Joaquín V. González", que consta de tres salas: un sector de colecciones, una sala de lectura y un área de literatura infantil. Este espacio es utilizado por alumnos, docentes e investigadores para consultar archivos digitales, físicos y materiales sobre la historia de la educación. Su creación fue impulsada por Rosario Vera Peñaloza, la notable educadora y pedagoga que promovió un modelo educativo que se extendía más allá de las aulas.

La biblioteca fue reinaugurada en 2025 tras una restauración integral que incluyó la pintura de paredes y cielorrasos, el pulido y plastificado de pisos de madera, el cambio de vidrios y la instalación de cortinas blackout, además de la restauración de molduras y mejoras en la instalación eléctrica e iluminación. Este proceso de actualización no solo mejoró el espacio y el confort de lectura, sino que también apoyó el crecimiento de la comunidad educativa. Este año, se prevé comenzar con la obra de acondicionamiento de la cubierta del teatro y otras tareas de mejora integral.

La recuperación patrimonial del Instituto Bernasconi no solo rescata un edificio, sino que también refuerza una forma de concebir la educación pública. Su conservación no se limita a preservar el pasado, sino que sostiene un modelo que sigue siendo parte de la identidad arquitectónica y educativa de la Ciudad.

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