La industria, con crecimientos y caídas: "Hay dualidad y distintas velocidades"

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La industria metalúrgica de Rosario atraviesa un presente complejo, marcado por la caída del consumo, el aumento de costos y un fuerte endeudamiento de las empresas. Así lo describió el presidente de la Asociación de Industriales Metalúrgicos de Rosario (AIM), Rafael Catalano, quien analizó el panorama del sector luego de que el Indec (Instituto Nacional de Estadística y Censos) informara un crecimiento industrial del 5% en marzo a nivel nacional. Para el dirigente empresario, los números positivos no reflejan la realidad que vive gran parte del entramado productivo santafesino.

“Hay una dualidad y distintas velocidades en la industria”, afirmó Catalano al comenzar la entrevista. “Nosotros estamos en Rosario, donde la industria metalúrgica es el principal actor industrial, y los números son rojos”, remarcó. Según explicó, al analizar el dato nacional aparecen fuertes diferencias entre sectores: “Productos metálicos, maquinaria agrícola y equipos dieron menos 3; el textil, menos 12. Después hay otras actividades como refinería que empujan para arriba”.

El titular de los industriales metalúrgicos sostuvo que hoy existen actividades claramente favorecidas y otras que continúan en crisis. “A quienes les está yendo bien es a los sectores relacionados con Vaca Muerta y, en menor medida todavía, con la minería”, explicó. Y añadió: “La minería aún no arrancó fuerte, pero el sector energético sí está muy dinámico”.

Catalano también se refirió al fenómeno del mercado automotor y señaló que el crecimiento de ventas no necesariamente implica una mejora industrial local. “Se venden unidades, pero muchas no son fabricadas en Argentina”, advirtió. En contraste, destacó el crecimiento récord del mercado de motos. “La moto está rompiendo récords mes a mes. Creo que también hay un fenómeno económico detrás: mantener un auto es muy caro y mucha gente se vuelca a la moto”, indicó.

En medio de este escenario, el empresario participa en la feria San Juan Minera junto a más de 200 industrias santafesinas que buscan nuevas oportunidades de negocios. “Hay récord de empresas de Santa Fe acá en San Juan”, destacó. Para Catalano, esta fuerte presencia responde a una necesidad concreta del sector: “No nos quedamos de brazos cruzados, salimos a buscar alternativas”.

Sin embargo, advirtió que la reconversión productiva no es sencilla debido a las dificultades financieras que atraviesan muchas firmas. “Hoy el endeudamiento de las industrias es muy grande, no solo financiero, sino también impositivo”, explicó. Y agregó: “Esa mochila la estamos llevando arriba mientras tratamos de encontrar herramientas para seguir adelante”.

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Sobre las causas de la crisis metalúrgica, Catalano enumeró una combinación de factores que afectan a las empresas. “Hay caída del consumo, impacto de las importaciones y problemas de competitividad estructural que nos impiden exportar”, afirmó. Además, señaló que los salarios actuales tampoco alcanzan para sostener el mercado interno. “Los sueldos de la gente no son saludables, y eso repercute directamente en el consumo”, sostuvo.

El dirigente industrial alertó además por el fuerte incremento de costos que enfrentan las fábricas, especialmente en energía y servicios. “Lo que creció la electricidad en los últimos dos años fue monstruoso”, aseguró. En ese sentido, explicó que la suba del gas prevista para el invierno volverá a impactar en la estructura productiva: “El gas es un insumo clave para nosotros y seguimos teniendo aumentos de costos que no podemos trasladar a los precios”.

Consultado sobre la capacidad de las empresas para afrontar el pago de aguinaldos, Catalano describió un panorama delicado. “Márgenes ya no hay en muchos lugares”, reconoció. Y fue aún más contundente: “No solo cuesta pagar el aguinaldo, está costando pagar los sueldos”. Según indicó, muchas compañías terminan de cancelar quincenas con retrasos y enormes dificultades financieras.

“Lo que se perdió ya es muy difícil que se vuelva a recuperar”, lamentó al referirse al cierre de empresas y la pérdida de puestos de trabajo en el sector metalúrgico regional. Aunque aclaró que habla específicamente desde la realidad de Rosario y la provincia de Santa Fe, insistió en que el deterioro del entramado productivo es evidente y preocupa cada vez más a los industriales.

Pese a las dificultades actuales, Catalano aseguró que el sector mantiene expectativas respecto al desarrollo minero y energético. “Se ve un sector muy pujante”, afirmó sobre la feria en San Juan. Y agregó: “Dicen que en un año podrían arrancar inversiones fuertes y que va a haber necesidad de producción metalúrgica. Nosotros tratamos siempre de ser positivos”.

Finalmente, el empresario valoró la búsqueda de nuevos mercados como una salida posible para la industria santafesina. “El sector minero es menos dinámico que Vaca Muerta, pero creemos que va a haber oportunidades”, concluyó. Mientras tanto, la metalurgia rosarina continúa atravesando un escenario de incertidumbre, con empresas que buscan reinventarse para sobrevivir a una coyuntura económica que todavía no muestra alivio para todos los sectores.

Entrevista de Hernán Funes.

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