Jon Rahm alcanza un acuerdo con el tour europeo mientras LIV Golf enfrenta incertidumbre

STERLING, Virginia — Jon Rahm ha logrado resolver su conflicto financiero con el circuito europeo, lo que le abre la posibilidad de competir en 2027 y más allá, en un contexto marcado por la incertidumbre que enfrenta LIV Golf.

El español y su colega Tyrell Hatton ofrecieron declaraciones el martes, previo al torneo de LIV Golf en Virginia, tras la intervención del director ejecutivo de la liga, Scott O'Neil, quien dialogó con los medios sobre sus esfuerzos para atraer nuevos inversionistas en medio de la inminente pérdida de respaldo financiero del fondo soberano de Arabia Saudí.

A pesar de la situación, ambos golfistas evitaron especular sobre su futuro, afirmando que aún tienen contratos vigentes con LIV por varios años. "Por ahora me quedan varios años de contrato, y estoy bastante seguro de que hicieron un muy buen trabajo cuando lo redactaron, así que no veo muchas maneras de salir", expresó Rahm.

Al ser consultado sobre el compromiso del fondo saudí con los contratos más allá de 2026, O'Neil admitió que no tenía claridad al respecto. Hasta el momento, Arabia Saudí ha invertido 5.000 millones de dólares en LIV Golf durante cinco años, incluyendo 1.000 millones en contratos para jugadores. Sin embargo, la bolsa de 30 millones de dólares por evento podría verse reducida el próximo año si no se asegura nueva financiación.

La PGA no permite que sus jugadores compitan en ambos circuitos, pero los golfistas de LIV han sido readmitidos en el circuito europeo tras pagar multas por participar en eventos conflictivos. Rahm había rechazado pagar dichas multas, lo que había puesto en riesgo su participación en la Ryder Cup del próximo año en Irlanda.

“Ya no hay enfrentamiento. Pudimos llegar a un acuerdo. Hubo algunas concesiones de ambos lados, y yo ofrecí algunas; ellos tendieron una rama de olivo”, comentó Rahm sobre el acuerdo alcanzado. “Así que eso ya no será un estrés”.

El golfista planea participar en torneos del circuito europeo este otoño, incluyendo el Abierto de España, a menos que su situación familiar cambie, ya que él y su esposa, Kelley, esperan su cuarto hijo.

Desde su incorporación a LIV a finales de 2023, Rahm ha competido en solo seis torneos del circuito europeo. La ausencia de eventos entre el Abierto de Estados Unidos y el Abierto Británico le permitiría jugar el Abierto de Escocia, que es coorganizado por la PGA, una semana antes del último major del año.

Al finalizar su intervención, Rahm reflexionó sobre el riesgo de unirse a LIV, comparando su situación con la de un equipo de fútbol que sabe que su entrenador dejará el club al final de la temporada. “Sabes que tienes que jugar, pero hay ambigüedad porque quizá no vas a seguir el mismo sistema”, explicó.

Por su parte, O'Neil respondió a preguntas durante 45 minutos en el club de golf Trump National, donde destacó los esfuerzos de la liga por asegurar financiación a través de patrocinios, venta de entradas y contratos televisivos. La liga tiene planes de ofrecer sus 13 franquicias a posibles compradores, asegurando que los jugadores permanecerán en sus equipos.

Sin embargo, Rahm advirtió que los jugadores podrían tener que aceptar menos dinero para asegurar la continuidad de la liga. “Sí creo que, para que cambie el plan de negocios, tendrá que haber algunas concesiones por parte de (los jugadores)”, concluyó.

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