El empresario nominado para encabezar la NASA enfrenta audiencia en el Senado

CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) — El empresario tecnológico y aventurero espacial Jared Isaacman instó a los senadores el miércoles a tomar medidas rápidas sobre su candidatura para liderar la NASA, después de que el presidente Donald Trump retiró su nominación y luego lo volvió a designar.

Isaacman compareció ante la Comisión de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado ocho meses después de su primera audiencia de nominación. El multimillonario, quien ha viajado al espacio dos veces con la empresa SpaceX, destacó la necesidad de un "liderazgo a tiempo completo" en la NASA mientras la agencia espacial se prepara para volver a enviar astronautas a la Luna a principios del próximo año.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, ha actuado como administrador interino de la NASA desde el verano.

Isaacman, de 42 años, dijo al comité liderado por el senador Ted Cruz de Texas que regresar astronautas a la Luna por primera vez en más de 50 años será "un esfuerzo desafiante, por decir lo menos".

Para inicios del próximo año, la NASA tiene planes para que cuatro astronautas sobrevuelen el satélite, pero no alunizarán; eso ocurriría en otra misión. El objetivo es vencer a China para finales de la década.

"Este no es el momento para demoras, sino un momento para la acción, porque si nos quedamos atrás, si cometemos un error, puede que nunca nos pongamos al día, y las consecuencias podrían cambiar el equilibrio de poder aquí en la Tierra", expresó Isaacman al comité.

Cruz estuvo de acuerdo. "La NASA no puede perder de vista el objetivo", comentó, refiriéndose a los inminentes planes lunares de China. "Estados Unidos debe seguir siendo el líder indiscutible en la exploración espacial".

Isaacman estaba a días de ser confirmado por el Senado como el 15º administrador de la NASA cuando Trump retiró su nominación en mayo. La medida se produjo poco después de la ruptura de Trump con Elon Musk, dueño de SpaceX. El presidente volvió a nominar a Isaacman el mes pasado.

Cruz dijo que la segunda aparición de Isaacman "se siente un poco como el Día de la Marmota" y espera tenerlo confirmado para fin de año.

El fundador de la empresa de procesamiento de pagos Shift4 realizó la primera caminata espacial privada del mundo el otoño pasado. Financió sus dos vuelos espaciales. Varios astronautas estuvieron presentes en la audiencia, incluidos algunos de sus compañeros de tripulación.

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El Departamento de Salud y Ciencia de The Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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