El COI confirma que rusos competirán como neutrales en Milán-Cortina 2026

MILÁN (AP) — Los rusos pudieron competir como deportistas neutrales en los Juegos de Invierno de Milán-Cortina del próximo año, pero el Comité Olímpico Internacional (COI) dijo el viernes que nunca se planteó vetar a Israel.

El COI confirmó, después de una reunión de la junta ejecutiva en Milán, que continuaría el sistema utilizado en los Juegos de París el año pasado, permitiendo a los rusos competir como “Atletas Individuales Neutrales”, utilizando el acrónimo francés AIN.

“También hablamos sobre los atletas individuales neutrales en Milán-Cortina, esto no será nada nuevo para todos ustedes”, manifestó la presidenta del COI, Kirsty Coventry. “La junta ejecutiva tomará el mismo enfoque exacto que se hizo en París, por lo que es solo una continuación... nada ha cambiado desde París”.

El Comité Olímpico Ruso ha estado suspendido desde 2023 por el COI por violar la carta olímpica al utilizar una apropiación administrativa de tierras para incorporar cuerpos deportivos regionales en el este de Ucrania ocupado.

Las restricciones del COI prohibieron a Rusia participar en deportes de equipo y a los atletas rusos individuales que están en el ejército o apoyan públicamente la invasión de Ucrania. Aquellos que recibieron el estatus neutral debieron competir sin su identidad nacional, bandera, himno y colores.

De los 32 atletas “neutrales” en los Juegos Olímpicos de París, 17 representaron anteriormente a Bielorrusia y 15 representaron a Rusia.

Dependió de cada organismo rector de los deportes, que organizó sus propias competiciones olímpicas, evaluar y hacer cumplir el estatus neutral de los atletas individuales. “Estamos trabajando con las federaciones internacionales para entender con la decisión que hemos tomado hoy, cuál es la forma rápida para que un número de atletas aún se clasifique para los Juegos”, manifestó Pierre Ducrey, director de operaciones de los Juegos Olímpicos del COI. “Algunas de las federaciones... no han abierto la puerta ellas mismas a la participación de atletas AIN”.

“Así que tendremos que trabajar con aquellas que aún tienen una decisión por tomar o han tomado una decisión. Este es el caso, por ejemplo, de la federación de la Unión de Patinaje, la Federación de Esquí de Montaña”, añadió. “Así que estamos trabajando estrechamente con ellas para entender dónde están las posibilidades de aún clasificarse para los Juegos en el futuro”.

Rusia ha sido prohibida en eventos deportivos internacionales, como torneos de fútbol, desde su invasión a gran escala de Ucrania en 2022 y ha habido crecientes llamados para hacer lo mismo con Israel, también, a medida que aumenta el número de víctimas civiles de la guerra en Gaza.

Cuando se le preguntó específicamente si el COI había considerado alguna vez excluir a los atletas israelíes, Coventry dijo: “Esta junta ejecutiva y en ninguna otra junta ejecutiva hemos discutido no tener representados a los CON (Comités Olímpicos Nacionales)”.

El COI dijo anteriormente que Israel no ha violado la carta olímpica como lo hizo Rusia, cuando anexó territorios en el este de Ucrania.

Aún así, hubo preocupaciones de seguridad aumentadas, especialmente después de que las protestas pro-palestinas interrumpieron la etapa final de la Vuelta a España el domingo pasado y obligaron a los organizadores a acortar el tercer y último Grand Tour del año.

“La prioridad para el comité organizador, para el país anfitrión y para el COI es garantizar la seguridad de todos nuestros atletas y aficionados, y de cualquiera que entre en contacto con los Juegos y esos procesos no han cambiado y continuarán como de costumbre”, dijo Coventry.

Los Juegos de Milán-Cortina se llevarán a cabo en una gran franja del norte de Italia del 6 al 22 de febrero.

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