EEUU amplía investigación sobre brote de parásito que causa diarrea a cuatro nuevos estados

WASHINGTON — Los funcionarios de salud de Estados Unidos han decidido ampliar su investigación sobre el brote de cyclospora, un parásito que provoca diarrea, a cuatro estados adicionales.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU informaron que el brote, que inicialmente se había asociado a lechuga rallada servida en restaurantes Taco Bell, ahora abarca a Illinois, Kansas, Oklahoma y Pensilvania. Hasta ahora, la investigación se centraba en cinco estados: Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental.

Los CDC, junto con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y autoridades de salud estatales, están rastreando el origen de la lechuga y entrevistando a personas en todo el país sobre los alimentos consumidos en las dos semanas previas a la aparición de síntomas.

El número de casos relacionados con la lechuga ha alcanzado los 1.947, incluyendo al menos 98 hospitalizaciones. No se han reportado muertes hasta el momento, según la información publicada por la agencia en su sitio web.

Es importante destacar que el número total de personas afectadas podría ser mayor al reportado oficialmente, ya que no todos los casos se comunican, advirtieron las autoridades.

Funcionarios de la FDA han señalado que continúan investigando la lechuga de Taylor Farms como la fuente del brote. La compañía agrícola había anunciado un retiro del mercado de la lechuga iceberg cultivada en el centro de México la semana pasada.

Al ser consultado sobre cuándo sería seguro volver a consumir lechuga, el presidente Donald Trump comentó que su administración planea "imponer un importante arancel a México por la lechuga".

Además, la FDA ha iniciado una investigación de otro brote de cyclospora que ha afectado a 72 personas. Hasta el momento, no se han identificado los productos relacionados con este segundo brote.

Los casos de cyclospora han alcanzado cifras récord en EEUU. Desde el 1 de mayo, los CDC han registrado más de 4.100 casos confirmados en laboratorio y están investigando más de 7.400 casos probables en 41 estados. Las autoridades de salud han indicado que otras "marcas, restaurantes, minoristas o canales de distribución" podrían estar involucrados en el brote a medida que la investigación avanza.

Este parásito microscópico infecta los alimentos que han estado en contacto con heces humanas, especialmente cuando los productos agrícolas se riegan o lavan con agua contaminada. La cyclospora provoca una enfermedad intestinal caracterizada por "evacuaciones intestinales frecuentes y a veces explosivas", según los CDC.

Funcionarios de salud mexicanos han informado que no se encontró el parásito en la lechuga ni en el agua de la planta de Taylor Farms en Guanajuato, tras la visita de las autoridades sanitarias entre el 18 y el 20 de julio, donde se recolectaron 10 muestras de lechuga iceberg y cuatro de agua para su análisis.

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