Chipotle retira jalapeños de restaurantes en medio de investigación por brote de salmonela

CHICAGO — La cadena de restaurantes Chipotle Mexican Grill anunció el martes la retirada de chiles jalapeños en varios de sus establecimientos, tras la sospecha de que estos podrían estar relacionados con un brote de salmonela que es objeto de investigación por parte de las autoridades de salud pública.

En un comunicado breve, la empresa enfatizó que la "salud y seguridad de nuestros clientes y empleados es nuestra máxima prioridad" y que está al tanto de la investigación en curso sobre el origen de un brote de salmonela que afecta a diversos minoristas del sector de la comida rápida.

Chipotle indicó que la retirada de los jalapeños se realizó como medida de precaución, y los reemplazó con productos de otros proveedores. Sin embargo, no se proporcionaron detalles sobre cuántos restaurantes se vieron afectados ni el origen de los chiles retirados.

El Departamento de Salud de Minnesota (MDH, por sus siglas en inglés) confirmó que está investigando un brote de salmonela vinculado a varias cadenas de restaurantes de comida mexicana, señalando a los jalapeños como la fuente sospechosa. Hasta el momento, se han documentado 110 casos en el estado. Chipotle ha sido el restaurante más contactado para realizar entrevistas con los consumidores afectados, quienes consumieron en la cadena entre mediados de junio y mediados de julio.

"Con base en la evidencia recolectada hasta ahora, se ha determinado que la comida que enfermó a las personas también se sirvió en otros establecimientos", afirmó Carlota Medus, supervisora principal de epidemiología en la Unidad de Enfermedades Transmitidas por Alimentos del MDH.

Medus destacó que Chipotle ha colaborado en la investigación y que, gracias a las medidas implementadas por la empresa, no existe preocupación en este momento. No obstante, advirtió que "es demasiado pronto para determinar si el brote sigue activo" y que es posible que se sirva comida contaminada en otros lugares.

El Departamento de Salud de Minnesota también mencionó que otros estados están contribuyendo a la investigación, aunque no ofreció más detalles al respecto. A nivel federal, el MDH indicó que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está llevando a cabo un rastreo que incluye, entre otros productos, los chiles jalapeños.

Hasta el momento de este informe, la FDA no había respondido a solicitudes de información adicional.

Las acciones de Chipotle Mexican Grill, con sede en California, sufrieron una caída de más del 9% en las operaciones de la tarde tras el anuncio.

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