Agustín Monteverde, senador de LLA: “Hay empresarios que se adaptan y otros que extrañan ventajas”

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Senador Monteverde, es un gusto tenerlo con nosotros. Me gustaría comenzar consultándole sobre uno de los principales dilemas de la realidad argentina actual: cómo afrontar la transición desde un modelo económico cerrado y fracasado hacia uno de apertura como el que plantea el presidente Javier Milei. ¿Cómo se administra ese proceso en el tiempo?

Estos son los grandes desafíos que surgen al abandonar un modelo que tiene, como mínimo, ocho décadas. El proceso es trabajoso y traumático porque implica salir de distorsiones acumuladas que generaron ventajas de ficción para ciertos sectores. Esas ventajas las pagaban los argentinos con el empobrecimiento de sus sueldos, mayores impuestos y precios más altos. Abrir la economía a la competencia, tanto interna como externa, es fundamental. Debemos ser claros: Argentina sigue siendo hoy una economía cerrada con niveles de protección arancelaria muy importantes, pero lo que había antes era escandaloso. Era un "coto de caza" para un sector del empresariado que aprovechaba las prebendas de un Estado socio que cerraba el mercado para que pusieran el precio que quisieran. Para superar esto, se requiere mayor velocidad en quitar el costo fiscal a las compañías, liberarlas de ataduras, desregular sectores y eliminar los "quioscos" y peajes que existen en nuestra economía. Habrá, inevitablemente, una transferencia de recursos de sectores improductivos a sectores productivos.

Sin embargo, en ese sistema proteccionista hay millones de trabajadores que no son culpables y que, al verse perjudicados en la transición, podrían poner en riesgo político el avance del modelo. ¿Cómo se contiene ese impacto social?

Lo que no se puede hacer es caer en la irresponsabilidad de "poner plata en el bolsillo", porque eso significa sacársela a alguien más; es una receta que ya probamos durante años y solo sirvió para hundirnos progresivamente en la miseria y ampliar la zona de pobreza a más de la mitad de la sociedad. El camino es seguir quitándole piedras de la mochila tanto al empresario como al consumidor, que paga impuestos extraordinarios en cada factura. Este modelo se apoya en una gran innovación que compartimos con el presidente desde antes de su gestión: lograr la solvencia fiscal reduciendo el gasto para aliviar la vida de los ciudadanos, no aumentando los ingresos fiscales.

Ante este escenario, ¿cómo proyecta la reconversión de los grandes centros industriales como el conurbano bonaerense, Rosario o Córdoba frente al florecimiento de sectores como la minería en la cordillera o el petróleo en Vaca Muerta?

El modelo busca liberar potencialidades que siempre estuvieron ahí pero no se explotaban, como los recursos energéticos y mineros. Esto implica un cambio de modelo que traslada el eje desde la concentración de la megalópolis hacia el interior. Pero la minería o la energía no funcionan solas; requieren logística, servicios de limpieza, catering, educación y capacitación. Estos sectores que hoy hacen punta por nuestras ventajas competitivas naturales van a traccionar al resto de la economía. De hecho, los indicadores del INDEC ya muestran que 12 de 16 sectores de actividad están creciendo, y ese crecimiento llegará indudablemente a los sectores más intensivos en mano de obra.

El sector agropecuario sigue esperando la eliminación definitiva de las retenciones, mientras observa que existen regímenes especiales para grandes inversores en otros rubros. ¿Cuál es la postura del gobierno al respecto?

Reconocemos que los niveles de presión sobre el campo han sido escandalosos. Sin embargo, hemos ido bajando las retenciones sistemáticamente y existe la firme convicción de eliminarlas. La diferencia en el trato inicial con otros sectores responde a la necesidad de atraer inversiones hacia áreas que hoy no existen y que no se explotarían si no les damos las condiciones que tienen en cualquier otro país. No tengan dudas de que los productores seguirán viendo sucesivas rebajas en los derechos de exportación hasta su eliminación total.

Respecto a las pequeñas y medianas empresas, ¿está considerada alguna política de incentivo, como el acceso al crédito o la baja impositiva, para garantizar su subsistencia?

En Argentina, los bancos habían dejado de ser tales para convertirse en simples "pasamanos" que le daban la plata al Estado, obteniendo ganancias descomunales sin riesgo. Lograr destrabar eso fue una batalla importante con el sector bancario, pero finalmente el crédito volvió a surgir y ya se ha triplicado, aunque partiendo desde niveles muy bajos. Con la estabilidad macroeconómica actual, donde el dólar se mantiene lejos de los pronósticos alarmistas, las tasas de interés están bajando y el crédito seguirá creciendo. Necesitamos más competencia en el sector bancario para que las tasas activas bajen aún más y los bancos recuperen el expertise de estudiar el riesgo y prestar a la gente, en lugar de recurrir a la deuda pública de un Estado que cada vez gasta menos.

Para finalizar, ¿podría recomendarnos un libro y una película o serie que le hayan gustado?

En primer lugar, la Biblia, que nunca puede faltar. En economía, recomendaría cualquier obra sobre "La riqueza de las naciones", de Adam Smith, que sigue teniendo vigencia. En novelas, elijo un clásico como "El conde de Montecristo". En cuanto al cine, desde una perspectiva espiritual, "La Pasión de Cristo", de Mel Gibson, y también películas como "Gladiador" y "Corazón valiente".

Entrevista de Sergio Suppo.

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