Consejos para cuidar tus plantas mientras estás de vacaciones

Mover las plantas en macetas a la sombra. Las plantas en contenedores, cestas colgantes y jardineras se secan más rápidamente que las plantas del paisaje. Es recomendable trasladar cualquier maceta, incluso aquellas que son amantes del sol, a la sombra mientras se está ausente. Si no hay un área sombreada en el patio o balcón, se puede considerar el uso de sombrillas o telas de sombra para proporcionar refugio, lo que reducirá la evaporación y permitirá un mayor tiempo entre riegos.

Revisar en busca de plagas. No hay nada peor que regresar de un viaje y encontrar las plantas devastadas por escarabajos o gusanos. Uno o dos días antes de salir, se debe inspeccionar la parte superior e inferior de las hojas en vegetales y plantas ornamentales, como las rosas, que son vulnerables a infestaciones. Se deben buscar signos de problemas, como agujeros, excrementos de insectos o plantas marchitas, y tratar en consecuencia. Si no se atienden estos problemas antes de irse, es posible que al regresar no quede mucho en el jardín.

Usar el sistema de riego. Si el césped cuenta con un sistema de riego, se puede utilizar para regar las macetas en caso de necesidad. Aunque no es lo ideal, es una forma de proporcionar agua a las plantas en contenedores si no se encuentra a alguien que las riegue. Se recomienda colocarlas en un área sombreada donde los aspersores puedan alcanzarlas. Aunque existen muchos temporizadores económicos que se pueden conectar a la manguera del jardín, no se debe confiar plenamente en ellos, especialmente después de haber tenido una experiencia negativa con uno que no se apagó, lo que provocó una inundación en los canteros.

Instrucciones para el cuidador de plantas. Lo ideal es pedirle a un amigo o vecino que riegue las plantas y, antes de irse, invitarlo a la casa para mostrarle cómo hacerlo. Dado que no todos tienen el mismo nivel de conocimiento o experiencia que se ha adquirido al trabajar en el jardín cada semana, es importante enseñarles cómo hacer todo, incluyendo dónde están los grifos y las regaderas, así como cuándo y cuánto regar. También se les debe pedir que introduzcan los dedos en los contenedores para verificar el nivel de humedad antes de regar, para evitar el exceso de agua, que puede ser tan dañino como la falta de riego. Y, por supuesto, no olvidar agradecerles y ofrecerles un regalo.

Agregar mantillo. Si aún no se ha hecho, se debe añadir una capa de mantillo de 5 a 7 centímetros a las camas de siembra. Esto no solo ayuda a controlar las malas hierbas, sino que también retiene mejor la humedad que el suelo desnudo. También es recomendable añadir mantillo a las plantaciones en contenedores.

Cosechar lo que esté listo. Muchas verduras, como los frijoles y las calabazas, dejan de producir si los frutos permanecen en la planta. Se debe cosechar cualquier cosa que esté lista o casi lista, como los tomates que comienzan a mostrar color. Alternativamente, se puede pedir a un vecino que disfrute de la cosecha mientras se está ausente. La fruta y los vegetales en descomposición solo atraen plagas, por lo que es recomendable reducir la cantidad de fruta caída cosechando a medida que madura.

Triage al regresar. Antes de desempacar, se debe ir al jardín para ver cómo se encuentran las plantas. Es posible que sea necesario regar una maceta o sostener una planta de tomate que se haya caído. Se deben buscar problemas que requieran atención inmediata, como una nueva infestación de plagas, antes de que se produzcan más daños.

Invertir en macetas autorriego. Aunque no es algo que se pueda implementar en esta temporada, en el futuro se debe considerar la compra de macetas autorriego. Estas permiten que las plantas absorban el agua que necesitan cuando lo requieren, y los reservorios se pueden llenar cada semana, lo que reduce la necesidad de riegos diarios.

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