Renata Reinheimer, científica del CONICET, galardonada como emprendedora del año por la OMPI

La científica del CONICET, Renata Reinheimer, fue reconocida como la Mejor Emprendedora de 2026 por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). Este premio se enmarca en la entrega anual de distinciones que la OMPI otorga a emprendedores y empresas que utilizan la propiedad intelectual para desarrollar soluciones innovadoras en el mercado y expandirse a nivel internacional. En la misma ceremonia, INFIRA, la empresa de base tecnológica que Reinheimer fundó y dirige, fue premiada en la categoría Agricultura y Alimentación, destacándose entre 1.300 candidaturas de 126 países.

"Es una distinción que recibo con mucha alegría y también con un fuerte sentido de responsabilidad. Durante muchos años me formé y trabajé principalmente como docente e investigadora. Convertirse además en emprendedora implicó salir de mi zona de confort, aprender nuevas herramientas y asumir riesgos que no son habituales en una carrera científica tradicional. Para mí, este reconocimiento demuestra que investigar y emprender no son caminos opuestos. La ciencia genera conocimiento y, al mismo tiempo, puede transformarse en tecnología, empleo y soluciones para problemas reales", declaró Reinheimer.

La investigadora argentina trabaja en el Instituto Agrobiotecnología del Litoral (IAL), que es parte del CONICET y la Universidad Nacional del Litoral (UNL). En 2020, fundó INFIRA en la provincia de Santa Fe con el objetivo de desarrollar una tecnología que convierta cultivos intensivos anuales en cultivos perennes, mejorando así la producción, restaurando suelos y reduciendo la huella ecológica de la agricultura.

Inicialmente, el desarrollo se había probado a nivel de laboratorio y en especies sin interés comercial. Sin embargo, luego se realizaron ensayos exitosos en invernadero con cultivos de arroz, donde las variedades desarrolladas mostraron ser más productivas y capaces de vivir al menos dos ciclos. Actualmente, INFIRA se encuentra en la segunda campaña de pruebas de campo con el primer arroz perenne de la región, buscando demostrar el impacto de esta tecnología a escala productiva y su aplicación en otros cultivos como soja y maíz.

"El reconocimiento es muy importante, pero nuestro verdadero objetivo todavía está por delante: lograr que la tecnología de INFIRA llegue al campo y pueda demostrar su impacto a escala productiva. Nuestro sueño es que, en algunos años, existan cultivos desarrollados con nuestra tecnología que puedan rebrotar después de la cosecha, mantener sistemas radiculares más profundos y contribuir a una agricultura más productiva y regenerativa", agregó la científica.

La agricultura actual depende mayoritariamente de cultivos anuales, que requieren ciclos repetidos de siembra y cosecha, lo que implica un uso intensivo de recursos. INFIRA ha logrado reactivar un gen perdido en las plantas hace 80 millones de años, permitiendo que los cultivos rebrotan temporada tras temporada a partir de una sola siembra. Esta innovación busca aumentar la productividad de los cultivos y reducir la huella ecológica, así como la erosión del suelo.

La importancia de esta tecnología radica en que no solo permitiría obtener mejores rendimientos, sino que también contribuiría a la sostenibilidad ambiental. Al no requerir siembras anuales, se reducirían costos a partir del segundo ciclo y se protegerían los suelos, gracias a los sistemas radiculares más profundos de las plantas perennes.

"El arroz es actualmente nuestro desarrollo más avanzado, pero también estamos trabajando en otros cultivos. La asociatividad con diferentes actores de la cadena de valor es clave para lograr con éxito la transición al campo", concluyó Reinheimer.

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