El lobo Neukgu regresa al zoológico y desata la alegría en Corea del Sur

SEÚL, Corea del Sur — La alegría se apoderó de las redes sociales en Corea del Sur el viernes, luego de que se confirmara la captura, en perfectas condiciones, de un lobo de dos años que había escapado de un zoológico local. La búsqueda, que se extendió durante nueve días, mantuvo a la población en un estado de expectativa y convirtió al animal en una figura de renombre nacional.

El lobo, conocido como Neukgu, había logrado salir de su recinto en el zoológico O-World de Daejeon el 8 de abril, cavando un túnel que desató una intensa búsqueda que captó la atención del público y generó preocupaciones sobre su seguridad. Activistas por los derechos de los animales se preguntaban si el lobo podría sobrevivir en la naturaleza y temían que pudiera ser abatido durante el intento de captura, recordando un incidente similar ocurrido en 2018 con un puma que también se escapó de este zoológico.

La preocupación general fue tal que el presidente Lee Jae Myung emitió un comunicado para calmar a la población, asegurando que las fuerzas de seguridad estaban trabajando arduamente para asegurar la captura del lobo sin incidentes.

Las autoridades estuvieron a punto de atrapar a Neukgu cuando fue visto en una montaña cercana al zoológico a principios de esta semana, pero logró evadir el perímetro establecido por los rescatistas. Un conductor logró grabarlo mientras trotaba por una oscura carretera de montaña, iluminado por los faros del vehículo que lo seguía.

Finalmente, Neukgu fue localizado y sedado en una colina cerca de una autopista el viernes por la mañana. La operación de rescate, que involucró drones, policías y personal de emergencias, así como veterinarios, fue exitosa. Al ser llevado de regreso al zoológico, los veterinarios utilizaron un endoscopio para extraer un anzuelo de pesca de su estómago, aunque no se encontraron otros problemas de salud significativos.

Las redes sociales se inundaron de mensajes de celebración, con publicaciones que incluían saludos como "bienvenido" y "Neukgu, es peligroso estar fuera de casa". El alcalde de Daejeon, Lee Jang-woo, expresó su agradecimiento a los ciudadanos y a la nación por el apoyo brindado para garantizar el regreso seguro del lobo.

Nacido en el zoológico en 2024, Neukgu es un descendiente de tercera generación de lobos traídos de Rusia en 2008, como parte de un proyecto destinado a reintroducir especies similares a las que habitaban en Corea antes de su extinción en la década de 1960.

El director de O-World, Lee Kwan Jong, indicó que Neukgu estará en una zona aislada del zoológico y recibirá cuidados hasta su completa recuperación y estabilización. La administración del zoológico, que ha enfrentado críticas por varias fugas de animales, cerró sus instalaciones tras la escapada del lobo y aún no ha decidido cuándo reabrirán.

Lee Kwan Jong también mencionó que el zoológico está revisando sus protocolos de seguridad y que se priorizará la recuperación de Neukgu. Se espera que su regreso atraiga a muchos visitantes cuando las instalaciones vuelvan a abrir sus puertas.

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