Luis Puga, ex piloto de Malvinas: "Fue un milagro caer y llegar a la costa"

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En el marco del Día del Bautismo de Fuego de la Fuerza Aérea Argentina, que se conmemora cada 1° de mayo, el ex piloto de Malvinas, Luis Puga, evocó su experiencia en la Guerra del Atlántico Sur, rindió homenaje a sus compañeros caídos y subrayó la importancia del trabajo colectivo y la contención familiar.

Puga, mendocino y ex piloto de aviones M5 Dagger, participó del conflicto en 1982 y fue protagonista de una misión en la que, tras atacar una fragata inglesa, debió eyectarse y sobrevivir en el mar hasta ser rescatado días después. A 44 años de la guerra, reafirmó su convicción de que "las Islas Malvinas volverán a ser argentinas" y se declara "orgulloso" de haber combatido.

En diálogo con Cadena 3, el veterano agradeció el reconocimiento en una fecha significativa: "Gracias por este saludo y obviamente en nombre de la Fuerza Aérea y de todos los que allá estuvimos", expresó. 

En ese sentido, señaló que eligió "personificar a dos personas" para representar a todos los combatientes: "Uno que ya no está en el cielo es Carlos Julio Castillo, un cordobés, y a Guillermo Donadille, otro cordobés que sí está en esta tierra".

Puga recordó especialmente a los caídos: "En nombre de todos los que ya partieron, los 55, anoche en el Círculo de la Fuerza Aérea hubo una jornada increíble, los recordamos a todos", indicó, y agregó: "También recordar a los que están". En ese sentido, agradeció a la sociedad: "Agradezco a todos los argentinos que realmente hoy nos recuerdan muy bien".

Al rememorar el 1° de mayo de 1982, describió la jornada como parte de su deber: "Fue trabajando y nuestro trabajo era volar y defender a la patria". Relató que el conflicto comenzó a tomar forma tras las amenazas británicas: "La sorpresa increíble empezó un día 30 o 29 cuando los ingleses amenazaron atacar a todas las fuerzas de la costa argentina".

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En ese contexto, explicó que debieron replegar aeronaves y prepararse para el combate: "Ahí empezó esa historia. Volábamos como todos los días, pero nada más que del otro lado estaban los ingleses". Y añadió: "Era un esfuerzo muy grande, en el cual lo que me impacta es el espíritu de equipo de la Fuerza Aérea y su profesionalismo. Nos olvidábamos de las cosas intrascendentes y teníamos que hacer lo nuestro".

Puga destacó que la diferencia con las rutinas habituales era la presencia del enemigo: "La única diferencia de esos días fue que volábamos en combate todos los días. El único cambio era que del otro lado había alguien".

Consultado por el episodio en el que salvó su vida, recordó a su compañero Carlos Castillo: "Era un joven piloto, todo energía, todo combate", describió, y evocó una frase previa a una misión: "Jefes, si volvemos, nos saludamos en el bar y si no, Dios nos encontrará allá arriba".

Sobre su propia supervivencia, relativizó el hecho: "Doy gracias a Dios porque fue un milagro saltar, caer, nadar y llegar a la costa horas después", señaló, aunque insistió en que lo central es la memoria colectiva: "Lo más importante son todos los otros que volaron".

El excombatiente también puso el foco en quienes no suelen ser visibilizados: "Detrás del piloto hay un equipo muy grande de mecánicos y personal de tierra", afirmó, y ejemplificó: "En nombre de ''Paleta'', este mecánico que representa a todos los que permitieron que uno haga lo que tiene que hacer".

Asimismo, remarcó el papel de las familias: "Las heroínas son nuestras esposas y todos los que estuvieron atrás de esta historia, defendiendo el sueño de cada uno de nosotros”, sostuvo. Y pidió especialmente que ese reconocimiento se extienda: "Ellos son los que tienen que hablar. Son las heroínas silenciosas de los que apoyaron este día a la patria".

Finalmente, dejó una reflexión sobre el significado actual de la causa Malvinas: "Las Malvinas volverán a ser nuestras cuando nos respetemos entre nosotros", concluyó.

Entrevista de Sergio Suppo.

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