Kicillof intimó a Mercado Libre con multas millonarias por "prácticas abusivas"

El Gobierno de la provincia de Buenos Aires imputó a Mercado Libre SRL por la presunta inclusión de cláusulas abusivas en sus contratos de adhesión y podría aplicar una multa de hasta $1.815 millones si la empresa no modifica los puntos observados.

La actuación fue iniciada de oficio por el Ministerio de Producción bonaerense, a cargo de Augusto Costa, tras una fiscalización sobre los instrumentos contractuales publicados en el sitio oficial de la compañía. Según el organismo, se identificaron más de diez cláusulas que podrían vulnerar la Ley Nacional 24.240 de Defensa del Consumidor y normativa complementaria.

El análisis de la Dirección Provincial de Defensa de las y los Consumidores abarcó las condiciones generales de uso del "ecosistema MELI", los términos y condiciones de préstamos personales y los de préstamos para compras y pagos de Mercado Pago.

De acuerdo con el comunicado oficial, Mercado Libre es la empresa con más reclamos en la provincia: recibió 2.396 denuncias individuales durante los primeros cuatro meses del año. No obstante, la fiscalización se inició de oficio, más allá de esos reclamos particulares.

La autoridad de aplicación sostuvo que algunas cláusulas presentarían abusividad, en los términos del artículo 37 de la Ley de Defensa del Consumidor, por generar un desequilibrio entre los derechos y obligaciones de las partes en perjuicio de los usuarios.

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Entre los puntos observados figuran la indeterminación en el cobro de tarifas, la aceptación tácita de modificaciones contractuales, el traslado de responsabilidad por uso no autorizado de cuentas y la compensación entre cuentas.

También se detectaron cláusulas de indemnidad a favor del proveedor, exoneración de responsabilidad por fallas técnicas en productos vendidos, débitos sobre cuentas de terceros ajenos al contrato, caducidad automática de plazos por incumplimientos futuros indeterminados, exención anticipada de responsabilidad y fijación de jurisdicción exclusiva en perjuicio del consumidor.

Según informó la Provincia, la empresa tiene ahora la posibilidad de presentar una propuesta de adecuación, modificación o supresión de las cláusulas observadas. En caso contrario, podría recibir una sanción de hasta $1.815.000.000.

Mercado Libre cuenta con un plazo de cinco días hábiles e improrrogables para presentar su descargo por escrito y acreditar personería y domicilio electrónico y físico en la ciudad de La Plata.

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• La respuesta de Mercado Libre

Desde la compañía rechazaron las acusaciones y señalaron que la imputación corresponde a una instancia inicial de revisión administrativa de oficio, que "no implica sanción alguna" y que, según afirmaron, "no surge de reclamos concretos de usuarios afectados".

"Rechazamos las acusaciones planteadas y presentaremos el descargo correspondiente en tiempo y forma, aportando toda la información y aclaraciones necesarias", indicaron fuentes de la empresa.

Además, sostuvieron que millones de personas utilizan sus plataformas todos los días y que, en relación con el volumen de operaciones procesadas, el nivel de reclamos es "muy bajo". También afirmaron que los usuarios cuentan con canales de atención y resolución que permiten resolver la mayoría de los casos "de manera rápida y eficiente".

"Mercado Libre cuenta con Términos y Condiciones claros, transparentes y alineados con la normativa vigente, por lo que rechazamos cualquier interpretación que sugiera lo contrario", agregó la compañía.

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La imputación se da en un contexto de tensión entre Mercado Libre y el sector bancario. En mayo de 2024, Modo, la billetera virtual que agrupa a más de 30 bancos, denunció a la empresa ante el organismo nacional de Defensa de la Competencia por presuntas conductas anticompetitivas.

Entre los planteos de Modo figuraron la negativa de Mercado Libre a que los comercios cobren con medios distintos de Mercado Pago, la obligación de compradores y vendedores de abrir una cuenta en esa billetera para operar en el marketplace y la imposibilidad de pagar con otras billeteras dentro de la plataforma.

Por esos puntos, la Autoridad Nacional de la Competencia abrió en marzo un sumario contra Mercado Libre que continúa en trámite.

La disputa también incluyó la interoperabilidad de pagos QR con tarjeta de crédito, un tema sobre el que intervino el Banco Central para permitir que las operaciones puedan realizarse sin importar si el comercio es cliente de Mercado Pago.

Meses después, Mercado Libre respondió con una denuncia contra Modo, a la que acusó de "cartelización, concentración prohibida y prácticas coordinadas". Según la empresa, la billetera bancaria fue creada para limitar la competencia entre bancos y obstaculizar el crecimiento de las fintech.

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