Rescate invernal en la Antártida: un estadounidense trasladado a hospital en Nueva Zelanda
Un estadounidense fue evacuado de una base en la Antártida y trasladado a un hospital en Nueva Zelanda tras un inusual rescate invernal en medio de temperaturas extremas y oscuridad total.
07/08/2026 | 03:32Redacción Cadena 3
MELBOURNE, Australia (AP) — Una tripulación aérea australiana llevó a cabo un rescate inusual al evacuar a un estadounidense desde una base en la Antártida hacia un hospital en Nueva Zelanda durante el invierno. El Airbus A319 Long Range, conocido como Snowbird 1, despegó desde la ciudad de Hobart el 31 de julio, en respuesta a una "solicitud urgente de asistencia", según informó Skytraders, la compañía propietaria del avión con sede en Melbourne.
El vuelo, que duró cinco horas y media, aterrizó en el aeródromo Phoenix, cerca de la estación antártica estadounidense McMurdo, en condiciones de oscuridad y temperaturas que alcanzaron los 43º C negativos (-45,4º F). El paciente fue llevado ese mismo día a un hospital en Christchurch, Nueva Zelanda, justo cuando las condiciones climáticas empeoraban en la pista antártica, según explicó Skytraders, que tiene un contrato con el Programa Antártico Australiano.
La Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos informó a la Australian Broadcasting Corp. que el paciente fue ingresado en el Hospital de Christchurch en "estado grave". Por su parte, el Ministerio de Salud de Nueva Zelanda no ha dado detalles sobre el estado actual del paciente ni ha confirmado si sigue en el hospital.
La copiloto de la misión, Louise Robertson, comentó que las condiciones durante el vuelo estaban cerca del límite de las capacidades del avión. "Tuvimos lo que se conoce como crepúsculo náutico, que es una cantidad mínima de luz, prácticamente una oscuridad total, además de temperaturas extremadamente frías. Estábamos justo al límite de las capacidades del avión", declaró a la ABC.
Robertson añadió que la temperatura bajó a menos 43º Celsius, lo que consideró como "lo más frío que he sentido nunca". También mencionó que existía una ventana de oportunidad muy estrecha para realizar el rescate, ya que los planes de volar a la base en la barrera de hielo de Ross el día anterior se cancelaron debido a una tormenta de nieve.
"Llegar allí en completa oscuridad con estas temperaturas extremadamente frías es muy, muy raro. Creo que no se había hecho antes", subrayó. Cabe recordar que el sol se ocultó por última vez en el Polo Sur geográfico el 23 de marzo y no volverá a salir hasta el 21 de septiembre.
Este tipo de rescate invernal es poco común, aunque la Fuerza Aérea de Nueva Zelanda había evacuado en abril a un ciudadano neozelandés que trabajaba en el Programa Antártico de Estados Unidos desde el mismo aeródromo en una emergencia médica. En agosto del año anterior, también se utilizó un avión similar para evacuar a tres personas desde McMurdo para recibir tratamiento médico.
_____
Graham-McLay informó desde Wellington, Nueva Zelanda. Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
Lectura rápida
¿Qué ocurrió?
Un estadounidense fue rescatado de una base en la Antártida y llevado a un hospital en Nueva Zelanda en un inusual rescate invernal.
¿Quién realizó el rescate?
Una tripulación aérea australiana de Skytraders llevó a cabo la evacuación.
¿Cuándo sucedió?
El rescate tuvo lugar el 31 de julio de 2026.
¿Dónde se llevó a cabo?
En la estación antártica McMurdo y el aeródromo Phoenix en la Antártida, luego trasladado a Christchurch, Nueva Zelanda.
¿Por qué fue necesario el rescate?
El estadounidense se encontraba en estado grave y necesitaba asistencia médica urgente.
[Fuente: AP]
