La OTAN realizará ejercicio nuclear enfocado en proteger armas

BRUSELAS (AP) — La OTAN llevó a cabo su principal ejercicio nuclear anual la próxima semana, anunció el viernes el jefe de la alianza, con una parte importante del simulacro centrada en proteger las armas antes de que sean utilizadas.

El ejercicio "Steadfast Noon", planeado desde hace mucho tiempo, que comenzó el lunes, se llevó a cabo en medio de una seguridad reforzada alrededor de las instalaciones militares en Europa debido a una serie de incidentes misteriosos con drones, algunos de ellos atribuidos a Rusia.

Steadfast Noon se extendió por aproximadamente dos semanas. Fue liderado por Holanda e involucró a 71 aviones de 14 países de la OTAN. El ejercicio se realizó aproximadamente en la misma época cada año durante más de una década.

"Necesitamos hacer esto porque nos ayuda a asegurarnos de que nuestro disuasivo nuclear siga siendo tan creíble, seguro y efectivo como sea posible", declaró el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, en un video.

"También envía una señal clara a cualquier adversario potencial de que protegeremos y defenderemos a todos los aliados contra todas las amenazas", expresó.

Participaron aviones bombarderos y cazas que pueden llevar ojivas nucleares, pero no se utilizaron armas nucleares ni municiones reales. La mayor parte del ejercicio se llevó a cabo en el Mar del Norte, lejos de Rusia y Ucrania.

Involucró bases militares en Bélgica, Gran Bretaña, Dinamarca y Holanda.

Estados Unidos y Gran Bretaña, con sus fuerzas nucleares, son clave para la disuación estratégica de la OTAN. Francia también tiene armas nucleares, pero no forma parte del grupo de planificación nuclear de la organización.

Los funcionarios de la OTAN no dijeron qué tipo de escenarios se utilizaron para probar la preparación nuclear de la alianza de 32 naciones, pero insistieron en que no estaban dirigidos a ningún país en particular, ni se relacionaban con eventos internacionales actuales.

Estados Unidos proporcionó aviones F-35 capaces de llevar armas convencionales o nucleares, aviones de reabastecimiento y otras aeronaves de apoyo. Finlandia y Polonia enviaron cazas. También se utilizaron equipos de guerra electrónica y sistemas de reconocimiento e inteligencia.

Una gran parte del ejercicio se centró en proteger las armas nucleares en tierra, indicó el coronel Daniel Bunch, jefe de operaciones nucleares de la OTAN en el cuartel general militar de la alianza en Mons, Bélgica.

Bunch manifestó que hay "una variedad de diferentes amenazas que evaluamos y contra las que debemos defendernos porque estos son activos altamente protegidos que requieren la máxima seguridad y protección".

Al ser preguntado si los drones son una preocupación particular dado los recientes incidentes, especialmente cerca de instalaciones militares en Bélgica y Dinamarca, Bunch dijo: "Los drones no son una amenaza nueva para nosotros. Los drones son algo que entendemos".

Bunch reconoció que "las incursiones más frecuentes son algo que obviamente estamos vigilando", pero añadió: "En última instancia, vamos a mantenernos un paso por delante del adversario".

La declaración de la Cumbre de Washington acordada por los líderes de la alianza el año pasado establece que "el propósito fundamental de la capacidad nuclear de la OTAN es preservar la paz, prevenir la coerción y disuadir la agresión".

"Siempre que existan armas nucleares, la OTAN seguirá siendo una alianza nuclear", afirmó.

James Stokes, jefe de la Dirección de Política Nuclear de la OTAN, dijo a los periodistas que a pesar de la continua y acalorada retórica del Kremlin, los aliados "no han visto ningún cambio en la postura nuclear de Rusia" recientemente.

Subrayó que Rusia no es el foco del ejercicio, pero advirtió que la OTAN continúa monitoreando las actividades militares rusas, incluyendo su uso de misiles de doble capacidad en Ucrania, que podrían ser equipados para llevar ojivas nucleares.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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