Harvey Weinstein cambia de abogados para su tercer juicio por violación en Nueva York

NUEVA YORK — Harvey Weinstein ha decidido modificar su equipo legal al contratar a los abogados de Luigi Mangione y de Sean "Diddy" Combs para representarlo en su tercer juicio por violación en Nueva York. Este cambio se produce tras su negativa a aceptar un acuerdo de culpabilidad en el caso.

Los abogados Jacob Kaplan, Marc Agnifilo y Teny Geragos confirmaron la reestructuración en documentos judiciales presentados el martes, asumiendo la defensa en lugar del abogado habitual de Weinstein, Arthur Aidala, quien se enfocará en apelaciones y otros asuntos civiles pendientes.

Kaplan formó parte del equipo de defensa original de Weinstein en 2018 y se anticipa que desempeñe un rol central en la defensa del productor, que enfrenta acusaciones de haber violado a la estilista y actriz Jessica Mann en un hotel de Manhattan en 2013.

En una audiencia celebrada en enero, Weinstein reafirmó que "nunca agredió a nadie" y manifestó que su "espíritu se estaba quebrando" tras casi seis años en prisión.

El juicio, que había sido programado para comenzar el 3 de marzo, se encuentra aplazado y no tiene nueva fecha. Weinstein debe presentarse en el tribunal el 4 de marzo para una conferencia de estado. La publicación jurídica Law360 fue la primera en reportar sobre la reconfiguración del equipo legal.

Kaplan y Agnifilo representan a Mangione en casos paralelos tanto a nivel estatal como federal por la muerte del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, logrando que se desestimaran cargos de terrorismo en el caso estatal y que se prohibiera la pena de muerte en el caso federal.

Agnifilo y Geragos también han representado a Combs, obteniendo un veredicto dividido y absoluciones en los cargos de trata sexual y asociación delictuosa. Actualmente, están defendiendo a los hermanos Alon, Oren y Tal Alexander en un juicio por trata sexual en el tribunal federal de Manhattan.

Los tres abogados son socios en el bufete de Manhattan Agnifilo Intrater. "Harvey cree que, tras dos juicios previos, un enfoque recalibrado y estratégico es el camino más eficaz a seguir", afirmó el portavoz de Weinstein, Juda Engelmayer.

En un veredicto dividido el pasado junio, Weinstein fue hallado culpable de forzar a Miriam Haley a practicar sexo oral, mientras que fue absuelto en el caso de Kaja Sokola y el jurado no llegó a una decisión sobre la violación relacionada con Mann. Las deliberaciones se interrumpieron cuando el presidente del jurado se negó a seguir participando.

La Associated Press no suele identificar a las personas que dicen ser víctimas de agresión sexual a menos que ellas mismas lo autoricen, como ha sucedido en los casos de Haley, Sokola y Mann.

Weinstein y sus defensores argumentaron que el veredicto del nuevo juicio estuvo influenciado por disputas internas y presión entre los jurados. El juez Curtis Farber, quien también supervisará el tercer juicio, desestimó esta afirmación, indicando a Weinstein que "tuvo un juicio justo".

En su primer juicio, en 2020, Weinstein fue hallado culpable de violar a Mann y de obligar a Haley a practicar sexo oral, pero el máximo tribunal de Nueva York anuló esas condenas, ordenando un nuevo juicio el año pasado por considerar que hubo testimonios perjudiciales.

Weinstein y Aidala llegaron a un acuerdo amistoso sobre el cambio de rol del abogado. "Nuestro trabajo no termina aquí", manifestó Aidala, confiando en que se abordarán errores legales en los tribunales de apelación.

Kaplan, Agnifilo y Geragos están involucrados en otros casos de alto perfil, incluido el juicio estatal de Mangione, que comenzará el 8 de junio, lo que podría interferir con el calendario del juicio de Weinstein. Sin importar la acusación, los fiscales han indicado que el juicio podría durar hasta cinco semanas.

Weinstein se enfrenta a una posible condena de hasta 25 años de prisión por el cargo de acto sexual delictivo en primer grado relacionado con Haley. El cargo no resuelto de violación en tercer grado vinculado a Mann podría conllevar hasta cuatro años, menos de lo que ya ha cumplido en prisión.

El productor, galardonado con un Óscar, ha estado encarcelado desde su condena inicial en 2020, y también fue sentenciado en un caso separado en California, que actualmente está apelando.

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