Fallece un crítico del gobierno ruandés en prisión; piden investigación internacional

KAMPALA, Uganda — Un académico ruandés y conocido crítico del gobierno, Aimable Karasira, falleció mientras se encontraba bajo custodia, justo cuando estaba a punto de ser liberado. Su muerte ha generado una ola de preocupación y llamados a la investigación por parte de Human Rights Watch, que exige esclarecer las circunstancias de su deceso.

Según las autoridades de Ruanda, Karasira murió el miércoles debido a una sobredosis de medicamentos que le habían sido prescritos. Sin embargo, la organización de derechos humanos ha cuestionado esta versión y ha instado a la comunidad internacional a prestar atención al caso, solicitando que un "grupo de expertos" realice una investigación independiente.

"Existen numerosas razones para dudar de las circunstancias que rodean la muerte de Aimable Karasira bajo custodia, entre las que se incluye el acoso y la persecución que sufrió por parte de las autoridades", declaró Clémentine de Montjoye, miembro de Human Rights Watch. "El gobierno tiene la responsabilidad de demostrar que Karasira no fue asesinado".

El deceso de Karasira se produjo en el Hospital del Distrito de Nyarugenge, en la capital ruandesa, Kigali. El portavoz del sistema penitenciario, Hillary Sengabo, declaró al diario The New Times que Karasira había ingerido grandes cantidades del medicamento recetado para tratar una condición preexistente.

En 2020, Karasira compartió un video en su canal de YouTube donde relataba la pérdida de familiares durante el genocidio de 1994 y sus consecuencias, tras la llegada al poder de los rebeldes que pusieron fin a la masacre.

Desde entonces, enfrentó presiones de las autoridades de inteligencia y amenazas de individuos desconocidos, según documentó Human Rights Watch. Fue arrestado en 2021 y se le acusó de varios delitos, incluyendo la negación del genocidio y la incitación a la división. Aunque fue condenado por algunas infracciones, también fue absuelto de otros cargos.

"La fiscalía apeló su absolución en varios cargos, incluida la negación y justificación del genocidio, solicitando una condena de 30 años de prisión, que estaba pendiente al momento de su muerte", detalló Human Rights Watch en un comunicado. "Karasira había cumplido cuatro años de su pena de cinco años y estaba programado para ser liberado el 6 de mayo".

Michela Wrong, historiadora británica y autora de un libro sobre los crímenes del gobierno ruandés, comentó que la muerte de Karasira "dice mucho sobre Ruanda". "Les decía a los visitantes que lo estaban golpeando y torturando. La prisión resultó ser una experiencia mortal, como para muchos en Ruanda", escribió Wrong en X. "Ahora supuestamente ha muerto por una sobredosis de su medicamento recetado".

La muerte de Karasira recuerda el caso de Kizito Mihigo, un cantante y crítico del gobierno que también falleció bajo custodia en 2020. Human Rights Watch señaló que ambos hombres contaban con una "autoridad moral" que conectaba con la población, lo que desconcertaba a las autoridades.

El gobierno del presidente Paul Kagame ha intentado cerrar las brechas étnicas mediante reformas legales y otras medidas, siendo elogiado por muchos por haber mantenido un periodo de paz y estabilidad desde 1994. Sin embargo, los críticos acusan a Kagame de aplastar toda disidencia, considerándolo el arquitecto de un régimen autoritario que ha eliminado prácticamente toda oposición.

Las reformas del gobierno incluyen un estricto código penal para castigar el genocidio y proscribir la ideología que lo sustenta. Las tarjetas de identificación en Ruanda ya no reflejan la etnia y las lecciones sobre el genocidio son parte del currículo escolar. A pesar de ello, muchos ruandeses continúan viviendo con temor, mientras que los adversarios del régimen enfrentan encarcelamiento, exilio o incluso la muerte en circunstancias poco claras.

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