Exviceministro ruso Pavel Popov recibe 19 años de cárcel por corrupción

MOSCÚ — El exviceministro de Defensa ruso Pavel Popov ha sido condenado a 19 años de prisión tras ser hallado culpable de corrupción por un tribunal militar en Moscú, según informaron medios estatales el pasado viernes.

La acusación contra Popov, quien fue arrestado en 2024, está relacionada con irregularidades en un extenso parque de Moscú conocido como el "Disneyland militar" de Rusia.

El Parque Patriot, un ambicioso proyecto impulsado por el exministro de Defensa Sergei Shoigu, busca fomentar el orgullo nacional entre las nuevas generaciones, mostrando armamento tanto soviético como ruso. Este complejo incluye un campo de tiro, una base aérea, museos y un centro de conferencias, además de una imponente Catedral de las Fuerzas Armadas Rusas, decorada con mosaicos de soldados de la era soviética y contemporánea.

El presidente Vladímir Putin personalmente contribuyó con fondos para la realización del icono principal de la iglesia, según ha señalado el Kremlin.

Popov era el encargado del desarrollo y mantenimiento del Parque Patriot. Según la agencia estatal de noticias Ria Novosti, las investigaciones revelaron que desvió recursos destinados a la renovación de sus propiedades personales en la región de Moscú, malversando más de 25 millones de rublos (aproximadamente 324.000 dólares) del presupuesto del parque.

El exviceministro se declaró inocente y su defensa anunció que apelará la decisión del tribunal, que también le impuso una multa de 85 millones de rublos (1,1 millones de dólares).

Además de Popov, otros funcionarios también han sido acusados en este caso, incluyendo al director del parque y al mayor general Vladimir Shesterov, subdirector del Departamento de Innovaciones del Ministerio de Defensa, quienes han recibido condenas de seis y cinco años de prisión, respectivamente.

Esta situación se enmarca en una amplia investigación sobre abuso de poder que involucra a al menos una docena de funcionarios relacionados con el exministro de Defensa Sergei Shoigu.

Popov ocupó el cargo de viceministro de Defensa desde 2013 hasta junio de 2024, cuando fue destituido por un decreto presidencial.

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