Expectativas sobre la reunión entre Trump y Petro tras meses de tensiones diplomáticas

BOGOTÁ — El presidente estadounidense Donald Trump se prepara para recibir el martes en la Casa Blanca a su principal crítico en la región, el mandatario colombiano Gustavo Petro. Este encuentro tiene el potencial de cambiar el rumbo de las relaciones entre ambos países, marcadas por intercambios de acusaciones y tensiones recientes.

Petro ha calificado a Trump como "cómplice de genocidio" en relación a la situación en la Franja de Gaza, mientras que el estadounidense ha respondido llamándolo "capo de las drogas". Este intercambio se intensificó con sanciones impuestas a Petro, amenazas de aranceles y advertencias sobre una posible intervención militar.

Sin embargo, la tensión comenzó a disminuir a inicios de enero, cuando Trump aceptó una llamada de Petro, quien le expuso "la situación de las drogas y otros desacuerdos". La atención se centra ahora en si ambos presidentes podrán mantener un tono cordial y alcanzar acuerdos en temas cruciales como la seguridad regional y el comercio bilateral, dado que Estados Unidos es el principal socio comercial de Colombia.

"El peor escenario es que la reunión se convierta en una constante fricción, que haya enfrentamiento entre los dos presidentes. Y el mejor, que acuerden mantener los canales abiertos y puntos de encuentro a trabajar", indicó María Claudia Lacouture, presidenta de la Cámara de Comercio Colombo Americana.

La lucha contra el narcotráfico

Colombia, principal productor de cocaína a nivel mundial, ha sido considerado el aliado número uno de Estados Unidos en la lucha contra el narcotráfico. Sin embargo, la relación ha enfrentado desafíos en el último año. Ambos países difieren en su enfoque hacia el narcotráfico: mientras Estados Unidos prioriza la erradicación, Petro aboga por controlar la demanda y ofrecer alternativas a los cultivadores de hoja de coca.

El año pasado, Estados Unidos expresó su descontento con la política antinarcóticos de Petro al descertificar a Colombia en el cumplimiento de sus obligaciones en el control de drogas. Desde entonces, Petro ha enfatizado las incautaciones récord y los esfuerzos de su gobierno para detener el crecimiento de los cultivos de hoja de coca, que, según datos de la ONU, alcanzaron 253.000 hectáreas en 2023.

Gimena Sánchez-Garzoli, directora para los Andes de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), mencionó que Estados Unidos podría presionar para que Colombia vuelva a utilizar el herbicida glifosato en aspersión aérea, algo que Petro rechaza. Recientemente, el gobierno colombiano aprobó el uso de drones para aplicar glifosato en cultivos ilícitos de manera controlada, una medida que podría presentar Petro a Trump para demostrar su compromiso con la erradicación.

El factor Venezuela

La conversación entre Petro y Trump se produjo tras la captura de Nicolás Maduro y su esposa en Caracas el 3 de enero, lo que llevó a Trump a expresar su apoyo a una posible intervención en Colombia, lo que Petro interpretó como una "amenaza real". Petro ha criticado las operaciones militares de Estados Unidos en Venezuela y, la semana pasada, instó a Trump a devolver a Maduro para que sea juzgado en tribunales venezolanos, alegando que está "secuestrado".

Sánchez-Garzoli considera que Trump aceptó la llamada de Petro en parte para mitigar las críticas sobre la operación en Venezuela y la preocupación por las advertencias a Colombia. Se prevé que ambos presidentes discutan acciones conjuntas contra el narcotráfico y el grupo guerrillero Ejército de Liberación Nacional (ELN), que opera en la frontera con Venezuela.

El ministro de Defensa colombiano, Pedro Sánchez, sugirió una posible colaboración contra el ELN durante un reciente viaje a Washington para preparar el encuentro presidencial, aunque no proporcionó detalles. Petro había suspendido hace un año las negociaciones con el ELN, que ha estado en conflicto armado desde 1964, tras una violenta incursión en la frontera con Venezuela.

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