Estados Unidos enviará sistema antidrones a Oriente Medio tras éxito en Ucrania

LONDRES — Un sistema antidrones desarrollado por Estados Unidos, que ha demostrado su efectividad contra los drones rusos en Ucrania, será enviado a Oriente Medio. Esta decisión busca reforzar las defensas estadounidenses frente a los drones de fabricación iraní, según informaron el viernes funcionarios de defensa a la agencia de noticias AP.

Si bien Estados Unidos ha utilizado con éxito sistemas de misiles como Patriot y THAAD para neutralizar misiles iraníes, las defensas antidrones en Oriente Medio son actualmente limitadas. Un funcionario de defensa, que prefirió permanecer en el anonimato, destacó que la situación es preocupante dado el creciente uso de drones por parte de Irán.

La respuesta estadounidense ante los drones Shahed de Irán ha sido considerada "decepcionante", especialmente teniendo en cuenta que estos drones son versiones más simples de aquellos que Rusia ha estado perfeccionando en el conflicto ucraniano.

El envío del sistema antidrones subraya la creciente preocupación por posibles represalias iraníes tras los recientes ataques de Estados Unidos e Israel. Los países del Golfo Pérsico han expresado su frustración por no haber tenido tiempo suficiente para prepararse ante el aumento de ataques con drones y misiles iraníes en su territorio.

El sistema conocido como Merops es compacto y puede ser transportado en la parte trasera de una camioneta. Este sistema está diseñado para identificar y neutralizar drones, utilizando inteligencia artificial para navegar en condiciones de interferencia satelital y electrónica.

La dificultad para detectar drones con sistemas de radar, que están calibrados principalmente para misiles de alta velocidad, ha llevado a la necesidad de soluciones como Merops, que es más económico en comparación con el costo de interceptar drones con misiles que pueden costar cientos de miles de dólares.

El representante Jim Himes, demócrata en la Comisión de Inteligencia de la Cámara de Representantes, mencionó que "somos bastante buenos derribando misiles. Lo que es mucho más problemático para nosotros es el enorme inventario de drones iraníes, que son difíciles de detectar y difíciles de derribar". Himes destacó que el desafío radica en que los drones, fabricados a bajo costo, representan un problema económico para el despliegue de interceptores costosos.

El sistema Merops fue implementado previamente en Polonia y Rumania como respuesta a la incursión de drones rusos en el espacio aéreo de la OTAN. Según el funcionario de defensa estadounidense, Estados Unidos ha aprendido valiosas lecciones de su uso en Ucrania.

El presidente Volodymyr Zelenskyy también mencionó que Ucrania ha recibido solicitudes de asistencia por parte de Estados Unidos para combatir los drones iraníes. Aunque no especificó la naturaleza de esta ayuda, se ha confirmado que el sistema Merops es parte de ella.

En Oriente Medio, se planea desplegar el sistema Merops en diversas ubicaciones, incluso en zonas sin presencia militar estadounidense. La mayoría de los sistemas serán enviados directamente por Perennial Autonomy, empresa respaldada por el exdirector general de Google, Eric Schmidt.

Funcionarios del Pentágono han admitido que enfrentan dificultades para detener las oleadas de drones lanzados por Irán, lo que deja a algunos objetivos estadounidenses vulnerables en la región del Golfo. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmó que se están tomando medidas para establecer la máxima defensa posible antes de pasar a la ofensiva.

Michael Robbins, presidente de AUVSI, un grupo de la industria de drones, subrayó la necesidad de acelerar el despliegue de tecnologías sofisticadas para proteger las bases y poblaciones, evitando gastar enormes sumas en interceptores para amenazas más pequeñas.

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