Emergencias en el mayor centro de detención del ICE: relatos de sufrimiento

EL PASO, Texas — Durante cinco meses, el personal de Camp East Montana, el centro de detención más grande del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), realizó casi una llamada diaria al 911, cada una narrando situaciones de dolor y desesperación.

Un hombre solloza tras ser agredido por otro detenido; otro se golpea la cabeza contra la pared tras expresar ideas suicidas. Una mujer embarazada se queja de un intenso dolor de espalda, además de haber contraído coronavirus.

"Cada día se sentía como una semana. Cada semana se sentía como un mes. Cada mes se sentía como un año", compartió Owen Ramsingh, un exinterno que fue deportado a Holanda en febrero. "Camp East Montana era 1.000% peor que una prisión".

Las operaciones del ICE, impulsadas por miles de millones de dólares en nueva financiación, han transformado comunidades, separado familias y sembrado un clima de miedo, todo en nombre de cumplir con la promesa del ex presidente Donald Trump de erradicar a los migrantes indocumentados.

El campamento, ubicado en la base Fort Bliss, se asemeja a una aldea improvisada con seis largas carpas que albergan a miles de inmigrantes, quienes enfrentan condiciones deplorables. Los internos, en su mayoría hombres, provienen de diversas partes del mundo y algunos han vivido en Estados Unidos durante décadas.

Los relatos obtenidos de más de un centenar de llamadas al 911, junto con entrevistas y documentos judiciales, presentan un retrato inquietante de hacinamiento, negligencia médica, desnutrición y angustia emocional. En promedio, unas 3.000 personas viven en espacios ruidosos e insalubres, donde las enfermedades se propagan fácilmente y dormir se convierte en un lujo.

Además, los detenidos enfrentan dificultades para acceder a medicamentos y atención médica. Muchos han perdido peso por la falta de alimentos, y algunos viven con temor hacia los guardias, que han sido acusados de usar la fuerza para controlar disturbios. Las condiciones son tan críticas que el centro permanecerá cerrado a visitantes al menos hasta el 19 de marzo debido a un brote de sarampión, según la representante federal Veronica Escobar.

Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) rechazó las acusaciones sobre las condiciones en el campamento, afirmando que los detenidos reciben alimentos, agua y atención médica adecuada. Sin embargo, el ICE está considerando un plan para cerrar la instalación.

Suicidios y apuestas entre guardias

Ramsingh también relató que escuchó a un guardia de seguridad hablar sobre apuestas entre el personal acerca de qué detenido sería el próximo en suicidarse. Esta conversación fue particularmente perturbadora para él, ya que había considerado quitarse la vida.

El 3 de enero, tras un intento de suicidio, el ICE informó que un hombre cubano fue inmovilizado por los guardias, lo que culminó en un homicidio por asfixia. A lo largo de varios incidentes, se han reportado al menos seis intentos de suicidio que resultaron en llamadas al 911.

Las emergencias médicas también han incluido convulsiones y problemas cardíacos, lo que ha llevado a que el personal médico del campamento realice numerosas llamadas al 911. Un inmigrante cubano, que solicitó atención médica para su diabetes y otros problemas, se vio obligado a autodeportarse a México debido a la falta de atención.

Las condiciones de detención han sido objeto de críticas por parte de defensores de los derechos humanos y miembros del Congreso, quienes han solicitado el cierre del campamento. La representante Escobar ha insistido en que estas instalaciones no deberían estar operativas y ha señalado que la población del campamento ha disminuido temporalmente debido a brotes de enfermedades.

La situación en Camp East Montana ha generado un creciente clamor por cambios en el sistema de detención migratoria, a medida que se revela la magnitud de la crisis humanitaria que enfrenta.

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