El fútbol despide al fallecido técnico Miguel Ángel Russo en el estadio La Bombonera

BUENOS AIRES (AP) — Futbolistas, dirigentes y fanáticos de Boca Juniors dieron este jueves el último adiós a su entrenador Miguel Ángel Russo, fallecido la víspera tras una batalla de años contra el cáncer, en el mítico estadio La Bombonera.

El club boquense fue la última parada de una trayectoria que incluyó más de 17 equipos en Argentina y el exterior a lo largo de una carrera de más de tres décadas. Allí ganó el trofeo más importante de su carrera, la Copa Libertadores 2007.

El velatorio comenzó pasadas las 10 de la mañana hora local en el hall central de la Bombonera, con una ceremonia privada para la familia Russo, futbolistas boquenses y directivos, encabezados por el presidente Juan Román Riquelme.

Los fanáticos, incluso de otros clubes que dirigió Russo, ingresaron por un pasillo en el que se colocaron pantallas con imágenes del técnico.

Boca prohibió el acceso de cámaras al lugar.

Russo falleció el miércoles a los 69 años en su hogar, tras batallar contra un cáncer de próstata que se le detectó en 2017.

Su estado de salud desmejoró en coincidencia con el inicio de su tercer ciclo como entrenador boquense —había estado antes al frente del equipo en 2007, y en la etapa 2020-2021.

"A Boca uno nunca le puede decir que no", fue la frase de Russo que el club boquense eligió en la apertura de un video difundido este jueves en su homenaje. "Miguel, esperamos que sepas que vos también marcaste un después en nosotros. Para siempre en nuestros corazones", expresó la institución.

Tras poner fin a su carrera como mediocampista de Estudiantes La Plata en 1988, Russo inició su carrera de entrenador al frente de Lanús un año después. Le siguieron a nivel local Estudiantes, Rosario Central –en cinco ocasiones--, Colón, Los Andes, Vélez Sarsfield, San Lorenzo, Racing Club y Boca.

En el exterior, su primera experiencia fue con la Universidad de Chile en 1996. También dirigió al Salamanca de España (1998/99), Morelia de México (2002), Millonarios de Colombia (2016/2018), Alianza Lima de Perú (2019), Cerro Porteño de Paraguay (2019) y Al Nassr de Arabia Saudí (2021/2022).

Fue cuando dirigía a Millonarios de Colombia —equipo con el que fue campeón local en 2017— cuando se le detectó el cáncer de próstata, por el cual fue operado en dos ocasiones.

Figuras del fútbol local, clubes del exterior como Chelsea inglés y PSG francés, y hasta el presidente de FIFA, Gianni Infantino, expresaron sus condolencias.

"Lamento profundamente el fallecimiento del entrenador de Boca Juniors, un hombre del fútbol que dio todo por el deporte que tanto amó", expresó Infantino en Instagram. "Más allá de todos sus títulos, nos quedan su impresionante fortaleza y espíritu de lucha".

Su último partido al frente de Boca fue el 21 de septiembre contra Central Córdoba en el estadio La Bombonera. Desde entonces, sus ayudantes Claudio Úbeda y el colombiano Juvenal Rodríguez tomaron el mando del equipo desde entonces.

El velatorio de Russo se extendió hasta el mediodía del viernes. El entierro estuvo previsto en un cementerio privado situado en un suburbio al norte de Buenos Aires.

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