Brasil logra su primera medalla en los Paralímpicos de Invierno

TESERO, Italia — A menos de un mes de haber conseguido su primera medalla en los Juegos Olímpicos de Invierno, Brasil celebra ahora su primer metal en los Juegos Paralímpicos de Invierno. En la jornada del martes, Cristian Westemaier Ribera alcanzó el segundo puesto en la prueba masculina de sprint en la modalidad de esquí de fondo paralímpico sentado, marcando un hito en la historia deportiva del país.

Este logro se produce tras la reciente victoria del esquiador brasileño Lucas Pinheiro Braathen, quien se alzó con la medalla de oro en el eslalon gigante masculino durante los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina. Ambas medallas representan un avance significativo para Sudamérica, siendo las primeras en la historia en este tipo de competencias.

"Siempre fue mi sueño. Cuando comencé a competir en este deporte, aspiraba a ser paralímpico. Una vez que logré mi objetivo, mi meta era conseguir una medalla, y ahora ha sucedido, así que estoy muy, muy orgulloso", expresó Ribera, de 23 años.

El esquiador también destacó las dificultades que enfrentan los atletas en Brasil, donde, a falta de nieve, deben entrenar con esquís de ruedas. "Siempre entrenamos muy duro en Brasil. Es muy diferente, es muy difícil, pero estoy aquí, representando a Brasil y estoy muy feliz", añadió Ribera.

Ribera se introdujo en el esquí de fondo paralímpico en 2015 a través de un proyecto de la Confederación Brasileña de Deportes de Nieve, apoyado por el área de desarrollo del Comité Paralímpico Internacional. El objetivo inicial era preparar a un atleta brasileño para competir por una medalla en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2030. Sin embargo, Ribera ha superado las expectativas, aunque no ocultó su deseo de haber alcanzado la medalla dorada. "Es muy emotivo. Me habría gustado irme con una medalla de oro, pero el chino (el medallista de oro Liu Zixu) fue muy fuerte", concluyó.

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