Abogados libaneses denuncian a banquero por reunión con Netanyahu en medio del conflicto

BEIRUT — Más de una docena de abogados libaneses elevaron el miércoles una denuncia ante la fiscalía de Beirut contra un prominente banquero local, argumentando que infringió las leyes nacionales al reunirse en Washington con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

En los últimos tres meses, se han llevado a cabo conversaciones directas entre Líbano e Israel, respaldadas por Estados Unidos, con el fin de poner fin a los recientes enfrentamientos entre Israel y el grupo Hezbollah, respaldado por Irán, en el sur de Líbano.

Las legislaciones libanesas prohíben a sus ciudadanos mantener contacto con israelíes, dado que ambos países se encuentran en estado de guerra desde la creación de Israel en 1948, y los infractores podrían enfrentar penas de prisión.

El periodista de Axios, Barak Ravid, compartió en X una imagen del banquero Antoun Sehnaoui, sentado en una mesa de restaurante junto a Netanyahu y su esposa, Sara. Ravid indicó que Sehnaoui y el exenviado estadounidense Morgan Ortagus organizaron una cena el lunes en honor al fallecido senador Lindsey Graham, a la que asistieron Netanyahu y funcionarios estadounidenses.

Un sitio web asociado a Sehnaoui, This is Beirut, también reportó detalles sobre lo que calificó como una "cena especial".

Hasta el momento, el abogado de Sehnaoui en Beirut no ha respondido a solicitudes de comentarios.

En la denuncia se alega que Sehnaoui incurrió en "los delitos de contactar y tratar con el enemigo israelí, violar la ley de boicot a Israel, el delito de traición y delitos contra la seguridad del Estado".

Dos de los abogados que presentaron la denuncia comentaron a la prensa que la reunión entre Sehnaoui y Netanyahu tuvo lugar mientras el ejército israelí continuaba atacando Líbano.

El conflicto se intensificó dos días después de un ataque conjunto de Israel y Estados Unidos contra Irán, que provocó que Hezbollah disparara contra Israel, que respondió con ataques aéreos y terrestres. Más de 4.000 personas han fallecido en Líbano, y Israel sigue ocupando varias aldeas y localidades. Recientemente, ambos países alcanzaron un acuerdo marco.

Uno de los abogados, Hassan Bazzi, expresó que Sehnaoui violó la ley y ofendió los sentimientos nacionales. Los abogados esperan que la fiscalía actúe "de manera eficaz y rápida".

Otro abogado, Mohammed Hajj Hassan, describió la reunión de Sehnaoui con Netanyahu como "una ofensa pública", y se anticipa que el poder judicial investigue el caso, lo que podría resultar en órdenes de arresto.

Hasta ahora, se desconoce cómo los fiscales procederán con el caso. En ocasiones anteriores, se han emitido órdenes de arresto en situaciones similares contra ciudadanos libaneses fuera del país.

Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Líbano declinó hacer comentarios cuando fue contactado por la prensa.

Sehnaoui, quien ha residido mayormente en Estados Unidos en los últimos años, tiene múltiples negocios en Líbano y en el extranjero en sectores como la banca, los medios de comunicación y la industria cinematográfica.

Al igual que otros banqueros de alto nivel, Sehnaoui ha enfrentado duras críticas tras el colapso económico de Líbano en 2019, que dejó a la mayoría de la población sin acceso a sus ahorros. Esta crisis ha sido catalogada por el Banco Mundial como una de las peores del mundo desde la década de 1850.

La reunión de Sehnaoui con el líder israelí se produjo en un contexto en el que algunos libaneses han solicitado la derogación de una ley de 1955 que prohíbe cualquier trato con Israel o contactos con israelíes, y que penaliza a los infractores con hasta 10 años de prisión.

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