Europa impulsa el 6G con un enfoque en la ética y la sostenibilidad

Europa se prepara para dar un salto hacia la tecnología 6G, un avance que promete no solo mayor velocidad, sino también un enfoque ético, sostenible e inclusivo. En este contexto, investigadores, responsables políticos y ciudadanos trabajan en conjunto para asegurar que la próxima revolución digital responda a las necesidades de la sociedad.

La iniciativa 6G4Society, liderada por Dr. Monique Calisti, ingeniera y emprendedora italiana, busca que el desarrollo de 6G no solo se centre en la capacidad técnica, sino que también priorice la inclusión y la sostenibilidad. "Tengo tres hijas adolescentes y siento una gran responsabilidad de ofrecerles un mundo digital que sea sostenible y socialmente inclusivo", expresó Calisti.

La fundadora y CEO de Martel Innovate, una empresa de innovación digital con sede en Suiza, también estableció la asociación sin fines de lucro Digital for Planet, que aboga por tecnologías digitales éticas y sostenibles. Actualmente, Calisti lidera un proyecto de dos años que busca garantizar que la llegada de 6G no solo sea más rápida, sino también confiable y accesible para todos.

Las redes 5G actuales ya están sentando las bases para este avance. Se espera que el 6G, que se prevé para alrededor de 2030, ofrezca velocidades mucho más altas y una latencia significativamente menor, lo que permitirá reacciones casi instantáneas en aplicaciones críticas como la cirugía remota y los vehículos autónomos.

Para los usuarios cotidianos, el 6G promete beneficios claros: conectividad rápida y confiable que difumina las líneas entre los mundos físico y digital. "La visión es tener una red súper confiable donde se puedan realizar, por ejemplo, conversaciones holográficas, con una imagen 3D de la persona con la que se habla presente en la habitación", comentó Calisti, destacando cómo esto podría beneficiar a niños en hospitales o refugiados que desean comunicarse con sus seres queridos.

Sin embargo, el 6G también plantea interrogantes. El despliegue de 5G en 2019-2020 generó preocupaciones públicas sobre la salud, el medio ambiente y la privacidad. Calisti se sorprendió por la fuerte oposición que encontró en Suiza, lo que demuestra que la nueva tecnología no puede asumir una aceptación instantánea por parte del público. Por ello, busca establecer las bases para que el desarrollo del 6G priorice a las personas y el medio ambiente.

El equipo de 6G4Society reúne a universidades, industrias, responsables políticos, organizaciones sin fines de lucro y grupos de la sociedad civil de toda Europa, trabajando hacia redes futuras que sean técnicamente avanzadas y socialmente responsables. "Nuestro trabajo es único porque está completamente dedicado a analizar los aspectos sociales, ambientales y de sostenibilidad del desarrollo de la tecnología 6G", afirmó Calisti.

Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo más amplio en Europa para acelerar el despliegue de 5G y sentar las bases para el 6G. En el corazón de este esfuerzo se encuentra la European Smart Networks and Services Joint Undertaking, una asociación público-privada con un presupuesto de 1.8 millones de euros para el período 2021-2027, que financia proyectos que abarcan desde tecnologías avanzadas de red hasta sostenibilidad y microelectrónica.

Mientras los ingenieros diseñan la tecnología, los científicos sociales ayudan a explicar cómo se utiliza y cómo se integra en la sociedad. Dr. Katrina Petersen, investigadora senior en Public Safety Communication Europe, argumenta que involucrar a las ciencias sociales añade una perspectiva alternativa importante, explorando por qué se utiliza la tecnología y qué valores debe servir. "Involucrar a los usuarios finales y a la sociedad en general es vital", afirmó.

Para comprender las expectativas del público, los científicos de 6G4Society están realizando encuestas en toda Europa sobre las experiencias con 5G y las esperanzas para el 6G. Las respuestas varían según la ubicación y la edad. "Las personas más jóvenes están más preocupadas por los aspectos ambientales, mientras que las personas mayores se preocupan más por la privacidad y la seguridad", indicó Calisti.

La mayoría de los encuestados espera que el 6G proporcione un mejor acceso a información rápida y confiable, y se muestra optimista, al menos por ahora. Muchos también esperan que el 6G sea más eficiente en términos de energía, aunque Calisti enfatiza que la sostenibilidad va más allá de la energía, abarcando la minería de minerales raros, los desechos electrónicos y los impactos en el ecosistema.

El equipo de 6G4Society continuará involucrando al público a través de entrevistas, talleres y seminarios web hasta que su colaboración finalice formalmente en diciembre de 2025. Sus hallazgos ayudarán a informar las políticas de la UE y guiar las decisiones de la industria en los próximos años. A medida que Europa se prepara para la llegada del 6G, su trabajo resalta la importancia de dar forma a la tecnología con los valores sociales en mente.

Al involucrar a los ciudadanos, científicos sociales e industria en un diálogo, estos esfuerzos buscan asegurar que la próxima revolución digital no solo entregue velocidad, sino un futuro más justo e inclusivo para todos.

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