Norris lideró el entrenamiento sobre Hulkenberg y Piastri, Colapinto fue 16°

Lando Norris encabezó la tabla de tiempos durante la única sesión de Práctica Libre del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1 que se disputa con formato ''Sprint'' en el Circuito de las Américas -5.513 mts.- de Austin, Texas. El piloto de McLaren postergó a un sorprendente Nico Hulkenberg en segundo lugar con el Sauber y al otro monoplaza de su escuadra con Oscar Piastri en tercer lugar. 

El argentino Franco Colapinto tuvo un buen desempeño con el Alpine y finalizó 16°, delante de su compañero Pierre Gasly, 17°.

Con el regreso del formato de carrera corta para el sábado, el cuarto de la temporada, los pilotos y equipos solo tuvieron una hora de entrenamientos para poner a punto sus coches antes de la Clasificación Sprint, que tendrá lugar más tarde a las 18 hs. de Argentina.

Dado el tiempo limitado disponible, se formó una fila de coches en boxes, encabezada por el vigente campeón del mundo Max Verstappen, cuando se dio la luz verde a las 12:30 hora local. La mayoría calzaba neumáticos duros C1 para sus primeras vueltas, mientras que Fernando Alonso y Lance Stroll, de Aston Martin, optaron por los medios C3.

Hubo un momento de confusión para Isack Hadjar cuando el ingeniero de carrera del piloto de Racing Bulls mencionó "Bottas" en la pista, aparentemente confundiendo a un piloto de la parrilla con el expiloto de Kick Sauber y futuro piloto de Cadillac, Valtteri Bottas.

A esto le siguió un breve descuido del francés, que se quejó del tráfico. Con la sesión llegando a los 15 minutos, Verstappen había marcado un tiempo inicial de 1m 35.426s, colocándose 0.132s por delante del ganador de Singapur, George Russell, que era segundo.

Se mostró una bandera roja a unos 40 minutos del final debido a restos en la pista en la curva 19, y las repeticiones mostraron a Stroll saliendo de la curva. Tras una breve pausa, la acción se reanudó unos minutos después, con Lewis Hamilton, cinco veces ganador en el Circuito de las Américas, ahora encabezando la tabla de tiempos con una vuelta de 1m 34.857s con el Ferrari.

Parecía haber mucho trabajo en el garaje de Williams después de que Carlos Sainz fuera llamado a boxes, ya que su ingeniero de carrera había mencionado un posible problema con la caja de cambios. El español se quedó observando mientras el equipo se dedicaba a investigar el problema.

Mientras tanto, Esteban Ocon se dio una vuelta por la grava con su Haas, el equipo estadounidense era uno de los seis equipos que lucían decoraciones especiales para el evento en Austin. El piloto francés informó que el freno "se mantuvo al 100% durante todo el recorrido".

Por radio, Hamilton declaró que "el pedal del acelerador resbalaba mucho por alguna razón" al anotar otra vuelta. El siete veces campeón del mundo seguía liderando la clasificación con medio segundo de ventaja sobre el McLaren de Norris a 20 minutos del final.

Hamilton se salió posteriormente en la horquilla antes de regresar a boxes, y la pista experimentó una pausa a medida que se acercaba el último segmento de la sesión. A medida que transcurrían los últimos 10 minutos, varios pilotos montaron el neumático blando C4 para sus simulaciones de clasificación, mientras que otros optaron por el compuesto medio.

Mientras el nombre en la parte superior de la tabla seguía cambiando a medida que la pista evolucionaba, Charles Leclerc, ganador del Gran Premio de Estados Unidos del año pasado, reportó un "olor a aceite" antes de regresar a boxes.

Sainz pasó gran parte de la sesión en el garaje tras ser llamado a revisión debido a un posible problema con la caja de cambios de su coche.

Pero de vuelta al circuito, Alonso acaparó la atención: el piloto de Aston Martin marcó el mejor tiempo con un tiempo de 1m 33.639s, solo 0.009s por delante de Verstappen, segundo, mientras que Hulkenberg también realizó una vuelta destacada para colocarse tercero.

Sin embargo, el liderato de Alonso no duró mucho, ya que Norris pronto lo desplazó con un tiempo de 1m 33.294s. Al caer la bandera a cuadros, Hulkenberg se adelantó en segundo lugar, a 0.255s de Norris con el Kick Sauber, mientras que Piastri se situó a 0.279s de su compañero de equipo, tercero.

Alonso tuvo que conformarse con el cuarto puesto por delante de Verstappen, con Alex Albon (Williams), los Mercedes de Russell, Hamilton, Hadjar y Ollie Bearman (Haas) completando el top 10. Ocon le siguió en 11.º lugar, mientras que Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) (12.º), Yuki Tsunoda (Red Bull) (13.º), Stroll (14.º), Liam Lawson (Racing Bulls) (15.º), Franco Colapinto y Pierre Gasly (Alpine) (16.º y 17.º) y Kimi Antonelli (Mercedes) (18.º) fueron los siguientes en la clasificación.

Sainz y Leclerc se situaron en la parte trasera de la clasificación, en los puestos 19.º y 20.º respectivamente, tras ver su rendimiento reducido por sus respectivos problemas con el coche.

Los pilotos y equipos trabajan en los datos y la puesta a punto de los coches antes de volver a la pista para la clasificación del Sprint, que comenzará a las 18:30 hora local y definirá la grilla para la carrera de 100 kilómetros del sábado.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com

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