El monumento a Ícaro: un símbolo de la conquista aérea en Buenos Aires

El monumento a Ícaro que se encuentra en el Espigón Plus Ultra, en la Costanera Sur de Buenos Aires, es una de las obras escultóricas más representativas del paisaje ribereño de la ciudad. Creada en 1928 por el artista español José Lorda, esta escultura rinde homenaje a la hazaña del hidroavión Plus Ultra y simboliza la conquista del aire, reflejando el deseo humano de superar sus límites.

La escultura, que presenta influencias del art decó y una base de estilo racionalista, fue fundida en el Arsenal de Guerra Esteban de Luca. Muestra una figura masculina alada inclinada hacia adelante, sugiriendo tanto el despegue como el riesgo del vuelo. La obra, inspirada en el mito de Ícaro, combina dinamismo y tensión, con un diseño que alude a la tradición académica europea en la que se formó su autor. Con una base de cuatro metros y medio y una altura total de siete metros, su presencia es imponente en el entorno ribereño.

José Lorda, originario de Aragón, se formó en Barcelona y Madrid, donde fue alumno de Mateo Iñurria, reconocido escultor. Esta sólida formación se manifiesta en la obra a través del tratamiento del bronce y la atención a los detalles anatómicos. La escultura se encuentra sobre un pedestal de piedra martelinada, integrándose en el entorno natural y urbano, y convirtiéndose en un punto de encuentro entre arte y memoria.

El origen del monumento está relacionado con un evento que captó la atención global: el arribo, en febrero de 1926, del hidroavión Plus Ultra al Río de la Plata, tras completar el primer cruce aéreo del Atlántico entre Europa y América. La nave, que partió de Palos de la Frontera, fue recibida por una multitud en la Costanera Sur. Dos años después, la escultura de Lorda fue instalada en el extremo del espigón, consolidando así la memoria de este hito en el espacio físico.

El Espigón Plus Ultra forma parte de un desarrollo urbano que se llevó a cabo entre 1916 y 1919, bajo la presidencia de Hipólito Yrigoyen. Diseñado por el ingeniero Benito Carrasco, el paseo incluía jardines y sectores recreativos, convirtiéndose rápidamente en un lugar popular en la década de 1920.

A lo largo de los años, la calidad del agua del Río de la Plata y los cambios en las costumbres recreativas llevaron al declive del balneario. A fines de los años setenta, los rellenos costeros, impulsados por la intendencia de Osvaldo Cacciatore, alteraron significativamente la geografía del área, dejando el espigón rodeado de tierras ganadas al río. Con el tiempo, esto derivó en la creación de la actual Reserva Ecológica Costanera Sur, mientras que el monumento sufrió un progresivo abandono.

Recientemente, en 2014, el Gobierno de la Ciudad realizó una intervención integral para recuperar tanto el espigón como la escultura, que había sido objeto de vandalismo. Las obras incluyeron la restauración de Ícaro y mejoras en el entorno, como nuevos pavimentos, iluminación y parquización.

Hoy, la figura alada de José Lorda se erige como un símbolo perdurable en el horizonte ribereño. Más allá de su contexto histórico, el monumento mantiene una dimensión poética, representando el impulso humano que, a pesar de las caídas, continúa mirando hacia el cielo.

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