Entrenamiento HIIT: la clave para que adultos mayores pierdan grasa sin perder músculo
Un estudio de seis meses con más de 120 adultos mayores reveló que el entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT) es eficaz para reducir grasa corporal mientras se conserva la masa muscular.
FOTO: Entrenamiento HIIT en adultos mayores
Un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad de la Costa del Sol demostró que el entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT) podría ser una de las formas más efectivas para que los adultos mayores reduzcan la grasa corporal sin sacrificar la masa muscular.
La investigación comparó diferentes intensidades de ejercicio en adultos mayores saludables y concluyó que todos los niveles de ejercicio lograron cierta pérdida de grasa. Sin embargo, solo el HIIT ayudó a los participantes a preservar el músculo magro.
"Encontramos que los ejercicios de alta, media y baja intensidad condujeron a una pérdida de grasa modesta, pero solo el HIIT mantuvo el músculo magro", afirmó la autora principal y fisióloga del ejercicio, Dr. Grace Rose, de la Universidad de la Costa del Sol.
Intensidad del ejercicio y composición corporal
El estudio exploró cómo la intensidad del ejercicio afecta la composición corporal, un factor importante para la salud general a medida que las personas envejecen.
Según la Dr. Rose, el ejercicio de intensidad moderada también ayudó a reducir la grasa corporal, pero con un inconveniente.
"Si bien el entrenamiento moderado redujo la masa grasa, también causó una pequeña disminución en el músculo magro", señaló.
"Tanto las intensidades altas como las moderadas mejoraron la composición del peso que se lleva en la cintura. Se necesita un análisis más detallado de los resultados de la baja intensidad".
La Dr. Rose destacó que estos hallazgos son especialmente importantes porque los cambios en la composición corporal están vinculados al desarrollo y progresión de muchas enfermedades crónicas en la vida posterior.
Seis meses de ejercicio supervisado
El estudio incluyó a más de 120 adultos mayores saludables de la región de Brisbane. Los participantes completaron tres sesiones de ejercicio en el gimnasio cada semana durante un período de seis meses.
En promedio, los participantes tenían 72 años y un índice de masa corporal promedio de 26 kg/m2, considerado normal para adultos mayores de 65 años.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Maturitas. El proyecto involucró a investigadores del Healthy Ageing Research Cluster de la Universidad de la Costa del Sol, así como de la Universidad de Queensland.
Por qué el HIIT puede proteger el músculo
La profesora asociada de fisiología de la Universidad de la Costa del Sol y coautora del estudio, Mia Schaumberg, comentó que la investigación llega en un momento útil, ya que muchas personas se enfocan en sus objetivos de salud y fitness al inicio del nuevo año.
"Con la temporada festiva ya detrás de la mayoría de nosotros y las resoluciones de Año Nuevo en plena marcha, esta investigación puede ayudar a informar los planes de las personas para un envejecimiento saludable en 2026", indicó.
En el estudio, el HIIT consistió en intervalos cortos de ejercicio muy exigente seguidos de períodos de recuperación más fáciles.
"El entrenamiento de alta intensidad en este estudio involucró ráfagas cortas y repetidas de ejercicio muy duro, donde la respiración es pesada y la conversación es difícil, alternando con períodos de recuperación más fáciles", explicó.
"El HIIT probablemente funciona mejor porque somete a los músculos a más estrés, enviando al cuerpo una señal más fuerte para mantener el tejido muscular en lugar de perderlo".
Lectura rápida
¿Qué halló el estudio?
El estudio encontró que el HIIT es efectivo para reducir grasa corporal mientras se conserva la masa muscular en adultos mayores.
¿Quién realizó la investigación?
La investigación fue liderada por la Universidad de la Costa del Sol y contó con la participación de otros investigadores de la Universidad de Queensland.
¿Cuándo se llevó a cabo el estudio?
El estudio se realizó durante un período de seis meses con más de 120 adultos mayores.
¿Dónde se llevó a cabo el estudio?
El estudio se llevó a cabo en la región de Brisbane, Australia.
¿Por qué es importante el HIIT?
El HIIT ayuda a preservar la masa muscular mientras se reduce la grasa, lo cual es crucial para la salud en la vejez.
