Descubren un planeta con órbita inusual que desafía las explicaciones científicas
Astrónomos han observado el planeta TOI-3884b, que presenta una órbita inclinada de 62 grados respecto a la rotación de su estrella. Este hallazgo se logró mediante telescopios de última generación en 2024.
04/12/2025 | 20:05Redacción Cadena 3
FOTO: Impresión artística del sistema TOI-3884
Un equipo de astrónomos realizó un descubrimiento sorprendente al observar el planeta TOI-3884b, que orbita a su estrella con un ángulo inusual de aproximadamente 62 grados en relación con el eje de rotación de la misma. Este hallazgo se logró gracias a una red de potentes telescopios terrestres que capturaron eventos raros de cruce de manchas estelares en la superficie de la estrella anfitriona.
Durante los meses de febrero y marzo de 2024, los investigadores utilizaron los instrumentos multicolor MuSCAT3 y MuSCAT4 instalados en los telescopios de Las Cumbres Observatory para registrar tres tránsitos separados del planeta. Estas observaciones permitieron identificar señales producidas por el paso del planeta sobre las regiones más frías de la estrella, revelando parches más fríos en su superficie y cambios rápidos relacionados con su rotación.
El análisis de las curvas de luz mostró que las manchas estelares son aproximadamente 200 K más frías que la superficie estelar circundante, que tiene una temperatura de 3150 K, y cubren alrededor del 15% del área visible de la estrella. Las observaciones de tránsito también mostraron diferencias sutiles en la forma de las características de cruce de manchas, lo que sugiere que los cambios se debieron a la rotación de la estrella y no a la evolución de las manchas estelares.
Para verificar esta hipótesis, el equipo llevó a cabo un programa de monitoreo fotométrico extendido utilizando la red de telescopios de LCO alrededor del mundo. Desde diciembre de 2024 hasta marzo de 2025, se registró el brillo de la estrella varias veces cada noche, identificando variaciones regulares y repetitivas. Estos datos permitieron determinar que la estrella completa una rotación en 11.05 días.
La coincidencia entre el período de rotación y los cambios en la posición de las manchas estelares observados en los datos de tránsito permitió a los investigadores reconstruir la disposición tridimensional del sistema. Su análisis reveló que el eje de rotación de la estrella y el eje orbital del planeta difieren en aproximadamente 62 grados, lo que indica que TOI-3884 alberga una órbita planetaria significativamente inclinada. Este tipo de desalineaciones extremas generalmente se asocian con interacciones pasadas con planetas masivos o compañeros estelares, aunque no se han encontrado tales cuerpos en este sistema, lo que convierte a TOI-3884 en un sistema especialmente interesante para estudiar.
Lectura rápida
¿Qué descubrieron los astrónomos?
Descubrieron que el planeta TOI-3884b tiene una órbita inclinada de 62 grados respecto a la rotación de su estrella.
¿Cómo se realizó el estudio?
Se utilizaron telescopios de Las Cumbres Observatory para registrar tránsitos del planeta y analizar manchas estelares.
¿Cuándo se llevaron a cabo las observaciones?
Las observaciones se realizaron entre febrero y marzo de 2024.
¿Qué temperatura tienen las manchas estelares?
Las manchas son aproximadamente 200 K más frías que la superficie estelar circundante.
¿Por qué es importante este hallazgo?
La inclinación extrema de la órbita del planeta desafía las explicaciones actuales sobre la formación de sistemas planetarios.
