León XIV y su primer año como papa: el desafío de un rol pastoral

CIUDAD DEL VATICANO (AP) — Durante su primer año como pontífice, León XIV se dedicó a enfatizar que su rol fundamental era el de un pastor que acompaña a su rebaño. Sin embargo, las constantes críticas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y las respuestas cada vez más audaces del papa, dificultaron este propósito, oscureciendo así el aniversario de su elección que se conmemoró el viernes.

En la víspera de su primer año como papa, León se reunió con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, quien llegó al Vaticano con el fin de suavizar las tensiones. Los ataques reiterados de Trump hacia el primer pontífice estadounidense generaron un intercambio sin precedentes sobre temas de guerra y paz con Irán, lo que tensó las relaciones entre Washington y la Santa Sede.

A pesar de que al finalizar la visita ambos, el Vaticano y el Departamento de Estado, resaltaron sus fuertes lazos bilaterales, el episodio sacó a León de su zona de confort y lo llevó al escenario global, donde lanzó críticas tras la última tergiversación de Trump sobre sus declaraciones. El papa afirmó: "Si alguien quiere criticarme por anunciar el Evangelio, que lo haga con la verdad".

Este tipo de confrontaciones resultan inusuales para León, quien, como ha demostrado en este primer año, es un sacerdote misionero de 70 años, con modales afables y reservado. Disfruta jugar al tenis en solitario, cita de memoria al filósofo del siglo V, San Agustín, y sostiene que al invocar la paz, solo está citando la Biblia.

Aparte del enfrentamiento con Trump, León XIV, quien antes era conocido como Robert Prevost, ha evitado los gestos dramáticos y las tensiones mediáticas que caracterizaban a su predecesor, Francisco. Su enfoque se basa en un celo sereno y persistente por predicar el Evangelio, enfatizando la comunidad y la armonía gracias a su espiritualidad agustiniana.

Un año de aprendizaje y unificación

León XIV comenzó su inesperado pontificado con la promesa de fomentar la unidad en un mundo y una Iglesia polarizados. Un año después, parece estar cumpliendo con esa misión. Después de los 12 años de pontificado a menudo divisivo de Francisco, León ha aportado un bálsamo tranquilizador al Vaticano y a la Iglesia en general, decidido a sanar divisiones, incluso mientras surgen nuevas amenazas de cisma.

El cardenal Wilton Gregory, originario de Chicago, destacó que el desafío del Santo Padre es fortalecer la unidad de la Iglesia, señalando que aunque siempre han existido divisiones, las redes sociales las han amplificado. León parece decidido a suavizar esas tensiones.

"Las comunicaciones sociales permiten que la gente tome partido, y a veces esto intensifica las divisiones que el Santo Padre, como obispo de Roma, debe enfrentar", comentó Gregory. "Él tiene que apelar a lo mejor de nosotros", añadió.

Este enfoque fue evidente durante su reciente viaje a África, donde apaciguó temporalmente las críticas de Trump al afirmar que estaba por encima de las diatribas del presidente en redes sociales. León insistió en que su prioridad es predicar el mensaje evangélico de paz, expresando: "No me interesa en absoluto" debatir con Trump.

"Vengo a África principalmente como pastor, como cabeza de la Iglesia católica, para estar, celebrar, alentar y acompañar a todos los católicos en África", dijo León XIV al concluir su viaje, reiterando que su papel político como papa no era su prioridad.

Un papa estadounidense angloparlante

La elección de un papa estadounidense sorprendió a muchos y desafiaba el tabú que limitaba un contrapeso moral en Roma frente a la Casa Blanca. Anthea Butler, investigadora en el Koch Institute de la Universidad de Oxford, afirmó que ha sido un año de un papa estadounidense crítico con las acciones de su país, aunque lo hace de manera indirecta, sin mencionar nombres, predicando el Evangelio.

Este enfoque ha beneficiado a algunas instituciones católicas en Estados Unidos, especialmente tras la mala relación que la Iglesia estadounidense mantuvo con Francisco. Con un papa que habla inglés, "no se puede desestimar la realidad estadounidense", argumentó Kerry Alys Robinson, directora ejecutiva de Catholic Charities USA.

Ward Fitzgerald, presidente de la Fundación Papal, destacó que tener un papa angloparlante ha sido una bendición, observando un "efecto León" que impulsa nuevas conversiones. "Cuando le dices a un donante 'Realmente aprecio lo que haces' en inglés, creo que les llega", concluyó.

La Fundación Papal anunció que 25 nuevas familias se han sumado a su iniciativa desde la elección de León XIV, un número significativo dado el compromiso mínimo de 1,25 millones de dólares que implica la membresía.

El cardenal Timothy Dolan, figura clave en el cónclave que eligió a León, elogió sus atributos al compararlo con San José, el padre de Cristo, describiéndolo como un hombre sereno y seguro de su misión. "El papa León me recuerda a José", concluyó.

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