"Alineación planetaria": por qué lo que circula en redes es más mito que verdad

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En las últimas horas, las redes sociales y diversos portales de noticias se llenaron de titulares prometiendo una espectacular "alineación planetaria" que permitiría ver a Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno "juntitos" en el cielo. Sin embargo, para los especialistas, la realidad es mucho menos romántica y bastante más invisible.

Conrado Kurtz, astrónomo y director del Observatorio Astronómico Mirador del Cielo en Villa de Merlo, San Luis, fue tajante al desmitificar el evento. 

Según el experto, lo que se está promocionando no califica como una alineación real y, lo que es peor, la mayoría de los astros mencionados no podrán ser observados por el ojo humano.

Ni en fila, ni visibles

Kurtz explicó que el término "alineación" está mal aplicado en este contexto, ya que los planetas se encuentran dispersos en un arco de casi 180 grados. "No se le tendría que llamar una alineación planetaria. Lo que se está promocionando es lo que se empezó a denominar como un desfile de planetas, porque están desparramados", aclaró.

El principal inconveniente es la ubicación de los planetas respecto al Sol. El astrónomo señaló que varios de ellos están sumergidos en el resplandor crepuscular:  "Tres de ellos están en la claridad del Sol. Cuando se hace de noche, ni Mercurio ni Venus se pueden ver sobre el horizonte. Urano y Neptuno no se ven a simple vista porque son planetas lejanos y hace falta telescopio".

El peligro de las falsas expectativas

Para el director del observatorio puntano, este tipo de anuncios "bombásticos" terminan siendo contraproducentes para la divulgación científica, ya que generan una desilusión innecesaria en el público aficionado.

"A mí me encanta que la gente se entusiasme por la astronomía, pero imaginate la desilusión de la gente que piensa ver seis planetas en el cielo y no se ven. Eso termina alejando a la gente de una ciencia tan maravillosa, porque nunca se ve nada".

Kurtz fue directo al calificar la información circulante: "Es un servicio de mentiras astronómicas. No hay ninguna singularidad mañana; es algo normal que ocurre porque los planetas giran alrededor del Sol".

¿Cuándo será la verdadera cita?

Para quienes realmente deseen ver un fenómeno de estas características, Kurtz recomendó tener paciencia y agendar una fecha específica en el calendario. Según sus cálculos, la próxima alineación real, donde los cinco planetas visibles y la Luna coincidirán en una misma región del cielo, no ocurrirá pronto.

"Anotá la fecha: 8 de septiembre del 2040. Ahí se van a ver los cinco planetas en la misma región y se suma la Luna. Va a ser un espectáculo impresionante".

Por ahora, el astrónomo recomendó conformarse con lo que sí se puede distinguir: el planeta Júpiter, que se presenta como un punto blanco muy brillante hacia el noreste, siendo lo más destacado del firmamento nocturno actual.

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