Una reliquia del barco negrero São José regresa a Sudáfrica tras su paso por el Smithsonian
Una pieza de madera del barco negrero São José, que se hundió en 1794, será devuelta a Sudáfrica. La exhibición en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroestadounidenses se modificará el 22 de marzo.
12/03/2026 | 12:40Redacción Cadena 3
FOTO: Una reliquia del barco negrero São José sale del Smithsonian y vuelve a Sudáfrica
WASHINGTON — Una importante pieza de historia relacionada con la trata de esclavos será retirada de una exhibición en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroestadounidenses del Smithsonian. La madera del São José-Paquete de África, un barco negrero que se hundió en 1794, regresará a Sudáfrica después de haber estado en exhibición desde 2016.
La pieza de madera, que pesa 15 kilogramos, ha sido un elemento destacado en la muestra "Slavery and Freedom" ("Esclavitud y libertad"). Su retorno a los Iziko Museums of South Africa está programado para dentro de poco tiempo, y la pieza será reemplazada por un manifiesto de carga del barco.
Este objeto ha sido parte de un acuerdo de préstamo que se renovó en 2021, pero que finaliza el 1 de julio de este año. Debido a su delicada naturaleza, se ha diseñado una caja especial para su transporte. Otros artefactos del São José, como los lastres utilizados para contrarrestar el peso de la carga humana, permanecerán en exhibición y serán devueltos en un plazo de dos años.
La exposición, que se centra en las atrocidades del comercio de esclavos, aborda el Pasaje Medio, donde millones de africanos perdieron la vida en condiciones inhumanas. Según Paul Gardullo, subdirector de historia del museo, los visitantes podrán ver la pieza de madera hasta el 22 de marzo.
El São José transportaba más de 400 cautivos de Mozambique a Brasil cuando se hundió frente a la costa de Ciudad del Cabo. Esta embarcación es una de las primeras recuperadas vinculadas al comercio transatlántico de esclavos, y su hallazgo en 2015 fue parte del Slave Wrecks Project, que busca documentar la historia de los naufragios relacionados con la trata de personas.
La modificación de la exposición ocurre en un contexto en el que el gobierno de Donald Trump está revisando las narrativas históricas en los museos y parques federales. Sin embargo, Michelle Commander, subdirectora del museo, aclaró que el cambio es consecuencia del acuerdo de préstamo y no de la revisión del museo.
"Somos conscientes de las preguntas que esto puede generar, pero este cambio se debe a la conservación del objeto", afirmó Commander. La exposición continuará abordando las atrocidades del comercio de esclavos a través de otros artefactos.
El impacto emocional de la exposición ha sido notable entre los visitantes, quienes se han sentido conmovidos por la historia que representa la pieza de madera. La comunidad espera que el museo mantenga la profundidad y el significado de la exposición tras la partida de este objeto clave.
Lectura rápida
¿Qué objeto regresa a Sudáfrica?
Una pieza de madera del barco negrero São José.
¿Cuándo se retira de la exhibición?
La pieza será retirada el 22 de marzo.
¿Qué otros objetos se devolverán?
Los lastres del barco permanecerán en exhibición y se devolverán en dos años.
¿Cuál es la relevancia del São José?
Es uno de los primeros restos recuperados de un barco negrero relacionado con el comercio transatlántico de esclavos.
¿Cómo se está tratando la pieza para su transporte?
Se ha diseñado una caja especial debido a su delicada naturaleza.
[Fuente: AP]
