Uganda cierra su frontera con el Congo por incremento de casos de ébola

KAMPALA, Uganda — Las autoridades de Uganda han tomado la medida de cerrar su frontera con la República Democrática del Congo de manera inmediata debido a un alarmante aumento de casos de un tipo raro de ébola en ambos países. La decisión fue adoptada por un grupo de trabajo nacional sobre el ébola, liderado por la vicepresidenta Jesca Alupo, tras detectar un incremento de trabajadores de salud ugandeses expuestos al virus por pacientes congoleños que cruzaron la frontera antes de que se declarara el brote el 15 de mayo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha expresado que "ningún país debería cerrar sus fronteras ni imponer restricciones a los viajes y al comercio", argumentando que tales acciones suelen basarse en el miedo y carecen de fundamento científico. Sin embargo, la OMS reconoció que los países vecinos, como Uganda, enfrentan un alto riesgo de contagio.

La OMS también alertó sobre el riesgo que implica el cierre de fronteras, ya que puede incentivar el movimiento de personas y bienes hacia cruces fronterizos informales no controlados, aumentando las probabilidades de propagación del virus. Indicó que los individuos infectados o aquellos que han estado en contacto con ellos no deberían viajar internacionalmente, salvo en caso de evacuación médica.

La frontera entre Uganda y el Congo abarca cientos de kilómetros y es cruzada por numerosos senderos que escapan a los controles oficiales. Las autoridades sanitarias en Congo están enfrentando grandes dificultades para contener el brote, que ha superado sus capacidades, especialmente tras la confirmación tardía del virus Bundibugyo del ébola, que se reportó semanas después debido a pruebas realizadas para otro tipo de virus.

Actualmente, el número de casos sospechosos de ébola en el este del Congo se aproxima a 1.000, con al menos 220 muertes sospechosas. El Ministerio de Salud del Congo ha confirmado 101 casos y está investigando más de 3.000 posibles contactos. Entre los desafíos que enfrentan se encuentran la amenaza de grupos armados, un gran número de desplazados y una infraestructura deficiente.

En Uganda, se han reportado siete casos de ébola, incluyendo el primer caso, un hombre de 59 años que falleció en Kampala el 14 de mayo. Aunque la carga de casos en Uganda no está aumentando rápidamente, sí se incrementa el número de personas expuestas a través de trabajadores de salud. La doctora Diana Atwine, secretaria permanente del Ministerio de Salud, mencionó que estos trabajadores tienen familias, lo que contribuye al aumento de casos.

Las autoridades han indicado que solo se permitirá el cruce de la frontera en situaciones de emergencia, incluyendo aquellas relacionadas con la respuesta al ébola, transportes de carga o motivos de seguridad. La doctora Atwine expresó su preocupación al ver multitudes de ugandeses celebrando el triunfo de Arsenal en la Liga Premier, instando a la población a mantenerse alerta, evitar el contacto físico y utilizar desinfectantes.

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