Rechazan apelación de piloto estadounidense en Australia por extradición

MELBOURNE, Australia — Un juez australiano ha decidido rechazar la apelación presentada por un ex piloto de los marines estadounidenses, lo que permite su extradición a Estados Unidos por acusaciones relacionadas con el entrenamiento ilegal de aviadores militares chinos hace más de una década.

Daniel Duggan, quien se desempeñaba como instructor en la Test Flying Academy de Sudáfrica, es señalado por haber entrenado a pilotos militares chinos. A pesar de las acusaciones, Duggan ha negado cualquier responsabilidad, argumentando que se trata de una persecución política y que está siendo injustamente señalado por las autoridades estadounidenses.

En su resolución, el juez James Stellios del Tribunal Federal de Australia afirmó que no se cometió ningún error de jurisdicción en 2024 cuando el entonces fiscal general, Mark Dreyfus, firmó la orden de extradición.

Tras el fallo, Saffrine Duggan, esposa del acusado y madre de sus seis hijos, se dirigió a los medios en Canberra, expresando su decepción. Indicó que sus abogados están considerando presentar una nueva apelación y también han solicitado a la actual fiscal general, Michelle Rowland, que revoque la orden de extradición.

"Estamos muy decepcionados por este fallo y consideraremos nuestras opciones cuidadosamente. Pero que no haya duda: no nos rendiremos", afirmó Saffrine Duggan. "Hoy no termina nuestra búsqueda de justicia".

La oficina de Rowland emitió un comunicado reconociendo el fallo judicial y confirmando que Daniel Duggan "permanecerá bajo custodia de extradición en Australia hasta su entrega a Estados Unidos".

Las acusaciones en su contra se originan de un caso formal presentado en 2016 por el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Washington, el cual fue hecho público a finales de 2022. Según la acusación, Duggan conspiró con otros para ofrecer entrenamiento a pilotos militares chinos entre 2010 y 2012 sin la licencia adecuada.

Los fiscales sostienen que Duggan recibió aproximadamente nueve pagos, sumando cerca de 88.000 dólares australianos (61.000 dólares) de otro conspirador, además de haber realizado viajes a Estados Unidos, Sudáfrica y China, para lo que se describió como "entrenamiento de desarrollo personal".

Duggan, de 57 años y originario de Boston, ha estado en prisión desde su arresto en 2022, ocurrido en un supermercado cercano a su hogar en Nueva Gales del Sur.

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