Pacquiao toma control del gimnasio de Mayweather en la previa de su revancha

LOS ÁNGELES (AP) — Manny Pacquiao ha dejado que el entorno hable por sí mismo antes de pronunciar una palabra. En un gimnasio de boxeo que una vez estuvo asociado a Floyd Mayweather Jr. en el corazón de Hollywood, Pacquiao recorrió el lugar, donde un ring aún está en proceso de finalización.

Mientras señalaba los espacios donde se instalarán los sacos de entrenamiento y contemplaba una gran imagen de su rival, que será retirada pronto, el filipino anunció que el lugar, con apertura prevista para este verano, llevará el nombre de Pacquiao Prime Boxing.

Las actividades del boxeador aumentan la tensión en torno a su próximo enfrentamiento. Pacquiao y Mayweather tienen programado un nuevo combate el 19 de septiembre en el Sphere de Las Vegas, una revancha más de una década después de su pelea récord de 2015. Recientemente, la atención se ha centrado en cómo se describirá la pelea, ya que Mayweather la califica como una exhibición mientras que Pacquiao resalta los términos que acordó.

Los representantes de Mayweather no han respondido a las solicitudes de comentarios. "Él sabe lo que firmó", declaró Pacquiao en una entrevista, mostrando una actitud serena mientras se prepara para el combate. Para el boxeador, que había estado retirado durante cuatro años, se trata de una cuestión de principios.

Mayweather, que a sus 49 años se mantiene invicto, regresa tras una pausa de nueve años. "Dignidad. Integridad", recalcó Pacquiao, de 47 años, enfatizando lo que realmente importa en este deporte.

Entre bambalinas, el tema principal ha dejado de ser cómo se describe la pelea. Lo que interesa es cómo seguirá adelante. Jas Mathur, director general de Manny Pacquiao Promotions, aseguró que el combate está respaldado por múltiples acuerdos firmados, y que Mayweather está al tanto de los términos. "No uno, no dos, sino tres acuerdos diferentes", enfatizó Mathur, agregando que los firmó todos.

Los acuerdos establecen que se trata de una pelea profesional, no una exhibición, y ya incluyen compromisos financieros. Estos comentarios surgen en medio de especulaciones sobre los planes de Mayweather, que incluyen combates con Mike Tyson y el kickboxer Mike Zambidis, lo que podría complicar el acuerdo.

"Recibió un adelanto de su bolsa", indicó Mathur. "Todo está por escrito". Además, describió la situación como un incumplimiento de contrato, apuntando a las discrepancias entre los comentarios públicos y los términos firmados, y advirtió que el asunto se está manejando por vías legales.

La concentración de Pacquiao se mantiene firme. Para él, la situación se reduce a claridad y compromiso. "Lo que firmamos es una pelea real", sostuvo. "Sé que él sabe lo que firmó. ... Los dos firmamos, y espero que lo respete".

Cuando se le preguntó sobre el impacto que tendría si Mayweather impidiera que el combate se lleve a cabo, Mathur no dudó: "Es un gallina". Pacquiao respondió a su manera, imitando un cacareo, provocando risas entre ambos.

Más allá de lo inmediato en la pelea, Pacquiao reflexionó sobre el legado en el boxeo. "Ni siquiera me atribuyo ser el más grande", mencionó, destacando que es el único boxeador en haber ganado títulos a lo largo de cuatro décadas. "Dejo que la gente decida quién es el más grande".

Tomar el control de un espacio previamente asociado con Mayweather tiene un simbolismo especial en la previa de la revancha. Sin embargo, Pacquiao y su equipo enmarcaron la decisión desde una nueva perspectiva. El gimnasio se convertirá en un centro privado de entrenamiento para boxeadores profesionales y algunos invitados selectos, con planes de expansión en mercados clave.

Mathur mencionó la ubicación y la visibilidad como factores clave en esta decisión, sugiriendo que representa un cambio de enfoque respecto al negocio anterior de Mayweather. "Había una oportunidad de construir algo mucho más grande", afirmó. Pacquiao desea crear oportunidades para la próxima generación de boxeadores y expandir su presencia en el deporte. "Esta es nuestra pasión", concluyó.

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